Утро началось с телефонного звонка. Резкий, назойливый гудок ворвался в тишину, заставив Андрея вздрогнуть. Он потянулся к трубке, ещё не понимая, что этот звонок перевернёт всё.
— Алло? — голос был хриплым от сна.
— Андрей, это сосед Иван Петрович… — в трубке послышалось тяжёлое дыхание. — Ты сядь… Отец твой… Его ночью не стало.
Мир на секунду остановился. В ушах зазвенело, пальцы непроизвольно сжали телефон.
— Как… что случилось? — выдавил он.
— Инфаркт, видимо. Врачи сказали, быстро всё. Не мучился…
Андрей молча кивнул, будто сосед мог это увидеть. Потом медленно опустил трубку.
— Кто это? — из кухни выглянула жена, Наташа, вытирая руки полотенцем.
— Папа умер… — прошептал он.
Её лицо исказилось от шока. Она подошла, обняла его, но он оставался неподвижным, словно окаменевшим.
Похороны прошли серо, будто сама погода оплакивала отца. Холодный ветер, моросящий дождь, редкие соболезнующие фразы. Родственники собрались в зале кафе, куда пустили только самых близких.
Андрей сидел за столом, сжимая в руках стакан с недопитым чаем. Рядом — его младший брат, Сергей, с натянутой улыбкой что-то рассказывал соседу. Их мать, Галина Петровна, суетилась вокруг стола, раздавая указания.
— Надо поминать как положено, — говорила она, — а то некоторые даже не плачут…
Андрей стиснул зубы. Он знал, на кого намёк.
После поминок все поехали к нотариусу. Отец был человеком строгих правил и задолго до смерти оформил завещание.
Кабинет нотариуса был тесным, пахло бумагой и старым деревом. Галина Петровна уселась на стул с видом полноправной хозяйки ситуации. Сергей нервно постукивал пальцами по колену.
Нотариус, сухая женщина в очках, развернула документ и начала читать монотонным голосом:
— Согласно последней воле покойного, квартира на улице Гагарина, а также дачный участок переходят в собственность старшего сына, Андрея Викторовича. Сергею Викторовичу завещается автомобиль «Лада-Приора» 2010 года выпуска…
Потом раздался резкий вскрик:
— Как это моему сыну ничего не положено?! — Галина Петровна вскочила, её лицо покраснело от ярости.
— Мама, успокойся… — начал было Сергей, но она отмахнулась.
— Это подлог! — она ткнула пальцем в сторону Андрея. — Ты что, уговорил отца? Или подделал бумаги?
Андрей медленно поднялся.
— Папа сам всё решил.
— Врёшь! — её голос сорвался на визг. — Серёжа тоже его сын! Почему ему только машина?
— Может, потому что он за последние пять лет ни разу не зашёл к отцу просто так? — холодно бросил Андрей.
— Это что за тон? — прошипела Галина Петровна.
Нотариус попыталась вмешаться:
— Граждане, завещание оформлено законно. Если есть претензии — оспаривайте в суде.
— Обязательно оспорим! — свекровь схватила Сергея за руку. — Мы с тобой так просто это не оставим!
Андрей молча вышел, хлопнув дверью.
На улице он глубоко вдохнул холодный воздух. В голове стучало:
«Ну вот, начинается…»
Андрей ехал домой в полной тишине. Наташа сидела рядом, нервно теребя край платка. Она несколько раз бросала на мужа тревожные взгляды, но молчала, понимая — сейчас любые слова будут лишними.
Машина только остановилась у их пятиэтажки, как Наташа не выдержала:
— Они же не оставят это просто так… Что будем делать?
Андрей резко выключил зажигание.
— Ничего. Пусть подают в суд, если хотят. Завещание составлено правильно.
Они поднялись в квартиру. В подъезде пахло жареной рыбой и дешевым освежителем воздуха. Андрей автоматически отметил про себя — надо будет поговорить с соседкой, опять выносит мусор к лифту.
Едва они переступили порог, как зазвонил телефон. Андрей посмотрел на экран — «Мама». Он глубоко вздохнул и нажал «Ответить».
— Ты вообще понимаешь, что натворил? — в трубке шипел истеричный голос Галины Петровны. — Твой брат в слезах! Как ты мог так поступить?
— Мама, я ничего не делал. Это решение отца.
— Врешь! — голос свекрови стал пронзительным. — Ты его настраивал против Серёжи! Я всё знаю! Ты жадный, как твой покойный дед!
Наташа, стоявшая рядом, побледнела. Она робко потянулась к телефону:
— Галина Петровна, давайте успокоимся…
— Молчи! — рявкнула свекровь так, что было слышно даже без громкой связи. — Это ты своего мужа на всё подбила! Хочешь всю квартиру забрать? У Серёжи же двое детей!
Андрей резко прервал разговор:
— Хватит. Мы не будем это обсуждать по телефону.
Он положил трубку. В квартире повисла тягостная тишина. Наташа опустилась на диван, её руки дрожали.
— Они нас в упор не видят… — прошептала она. — Как будто мы не семья, а какие-то чужие люди.
Андрей подошёл к окну. Во дворе играли дети, кто-то выгуливал собаку. Обычная жизнь. А у них…
Звонок в дверь заставил их обоих вздрогнуть. Андрей посмотрел в глазок — на площадке стоял Сергей с женой Ириной.
— Открывай, — сказала Наташа, поправляя волосы. — Надо же как-то решать…
Андрей открыл дверь. Сергей вошёл первым, его лицо было напряжённым. Ирина шла следом, высоко подняв подбородок.
— Мы пришли поговорить по-хорошему, — начал Сергей, но Ирина тут же перебила:
— Вы вообще понимаете, что творите? Как можно было так поступить с родным братом?
Наташа встала между ними:
— Давайте без криков. Садитесь, поговорим спокойно.
Сергей опустился на стул, Ирина осталась стоять, скрестив руки на груди.
— Я подам в суд, — без предисловий заявил Сергей. — Это несправедливо. Отец не мог так поступить.
Андрей медленно покачал головой:
— Он мог. И поступил именно так. Ты же сам знаешь почему.
— Что это значит? — вскинулась Ирина.
— Значит, что за последние три года Сергей был у отца два раза. На день рождения и когда ему деньги нужны были.
Сергей резко вскочил:
— У меня семья! Работа! Не у всех есть время сидеть у стариков на шее!
— Сидеть на… — Андрей сжал кулаки. — Я ему лекарства покупал, в больницу возил, квартиру ремонтировал. А ты даже позвонить не мог!
— Ну конечно, ты святой. А теперь решил всё наследство прибрать к рукам.
— Хватит! Мы не собирались ссориться. Давайте решим всё цивилизованно.
— Цивилизованно? — Ирина язвительно улыбнулась. — Хорошо. Предлагаю разделить квартиру пополам. И дачу тоже. Это будет справедливо.
— Ты серьёзно? Отец чётко выразил свою волю. Никаких «пополам».
— Тогда увидимся в суде, — бросил Сергей и направился к двери.
Ирина на прощание обвела их презрительным взглядом:
— Надеюсь, вам не стыдно. Особенно тебе, Наташа. Я думала, ты хоть немного совести имеешь.
Дверь захлопнулась. Наташа опустилась на диван, закрыв лицо руками.
— Господи, до чего же довели… — её голос дрожал. — Они же теперь всю родню настроят против нас.
Андрей сел рядом, обнял жену за плечи.
— Ничего. Переживём. Главное — мы правы.
