Поэтому Галя не принимала всерьёз взгляды и комплименты мужчин. Однако Игорь запал ей в душу. Она уже начинала с ним любезничать, поговаривать, пока он стоял рядом с ней на раздаче.
Но соперник Игоря Алексей тоже не хотел уступать. Ему тоже приглянулась симпатичная повариха. Закончилось тем, что оба парня выпили в общежитии и стали ругаться. Затем снова выпили и дело дошло до картёжной дуэли. Кто выиграет в карты, тот и будет ухаживать за Галей. А проигравший уступит дорогу…
Когда Алексей выиграл партию, Игорь сник, но договор есть договор. Он провожал взглядом шатающегося товарища, который отправился прямиком к Гале домой.
Лешка подошёл к крылечку и стал постукивать в окно и насвистывать. Галя в это время мыла стеклянные банки на кухне. Так, с банкой в руке, она и подбежала к окну.
— Чего свистишь? – она высунулась из окна.
— Выходи, Галюня, — пьяным голосом приглашал кавалер.
— А почему это я должна выходить? А где Игорь, дружок твой? – Галя поразилась виду строителя.
— А он проигрался мне, поэтому и не должен приходить к тебе. Таков уговор. А я – победитель… — Алёшка торжествуя поглядывал на Галю, держась за угол дома.
— Ах, проигрался? Меня в карты разыграли? Партия у него не удалась, значит?
Лешка только кивал в знак согласия. А Галя, раскрыв шире окно, запустила в ухажёра банкой. Банка угодила Алёшке в лицо, рекошетом отскочила в угол дома и разбилась.
— Пшёл вон, алкаш и картёжник! – зашипела Галя, боясь разбудить дочь. – И дружку своему передай, чтобы духу его тоже тут не было.
Галя сквозь сумерки увидела кровь на лице Лёшки, но тот, сообразив, что сболтнул лишнего, и свидания не будет, быстро удалился.
Галя закрыла окно и долго ночью не могла уснуть, то гневаясь на глупых парней, то всхлипывая в подушку.
С тех пор она не верила комплиментам и мужчинам вообще. А Сашка так и крутился рядом с вечной сладкой улыбкой, заглядывая в глаза.
— И что ты его гонишь от себя, Галина? Он ведь давно один, — говорила ей напарница.
— В том-то и дело, что давно и один. Значит, никому особо не нужен. Хорош.
— Ну, если судить по твоим словам, то и ты давно одна. А баба отличная. Смотри, время не вернуть, а жизнь одна. Хоть попробуй… Разгляди своё счастье!
— Попробовать-то можно, — засмеялась Галя, — только после разговоров не оберёшься. Знаешь наших, только и ждут, чтобы посплетничать.
— А ты не думай о сплетнях. Думай о себе.
