Наташка фыркнула и пошла к дому. Однако, когда Слава начал встречаться с девушкой из их села, то Наталья приложила немало усилий, чтобы разбить их дружбу, распуская нелепые слухи то о Славе, то о его новой подруге. На одном из праздничных вечеров, когда был концерт в клубе, а потом вечер танцев, Наташа подошла к Славе, чтобы пригласить его на танец.
Девушка Славы Катя смутилась, а Наташка, со свойственной ей напором, взяла Славу за руку и повела в центр зала, со словами «нам надо поговорить». Слава растерялся и не смог отказать ей. Но Наташа не собиралась ни о чём разговаривать. Она положила руки ему на плечи, почти обнимая Славу, и только прошептала на ухо:
— Пошли сегодня ко мне. Родителей нету, в гости уехали. Я одна… Я так соскучилась, Славка…
Слава отпрянул. Он оглянулся на свою девушку, она одиноко стояла в углу, и беспомощно оглядывалась, а затем повернулась и пошла к выходу.
— Катя, подожди! — крикнул Слава и поторопился за ней, оставив Наташку посреди зала.
— Подумаешь, какой нашёлся благоверный! — только и успела выкрикнуть Наташка. Она была нетрезвой.
Слава догнал Катю уже на крылечке клуба. Он схватил её под руку и они вышли на улицу.
— Что ты, Катя? — встревоженно спросил Слава, — она меня врасплох застала, даже не сразу понял, что «под градусом». Вот тоже — мать молодая…
Они шли некоторое время молча. Потом Слава остановился и обнял Катю. Она не смела поднять глаза, потому что еле сдерживала слёзы. Слава понял её состояние.
— Что ты, Катюша, не думай ничего плохого. Я не безвольный. Я просто дурак. Не стоило мне с ней вообще разговаривать…
— Что же она хотела? Впрочем, и так ясно… — начала было Катя, — но ты сам решай, с кем тебе быть. Только больше позорить меня не надо… Мы же вместе пришли.
— Катенька, прости. Ты мне очень нравишься. Я хочу быть с тобой. А она — моё школьное увлечение всего лишь. Мы просто соседи и бывшие одноклассники теперь.
Катя и Слава продолжали встречаться. Скромная девушка очень нравилась и семье Славы. Но Наташка, видимо, не теряла надежды вернуть своего бывшего школьного друга. Она однажды показалась у самого дома Кати. Бабушка Кати случайно из окна увидела ранним утром, как Наташка что-то рассыпала на их пороге.
Когда бабушка вышла на крылечко, то Наташкин и след простыл. А на ступеньке была рассыпана соль.
— Ах ты, колдунья проклятая… — прошептала бабушка и осторожно смела веником соль на газету. Затем, никому не говоря ни слова, она отнесла эту соль тут же к Наташкиному дому и высыпала её открыто, никого не стесняясь к Наташкиному порогу.
Наташка всё видела из окна, но выйти не посмела, боясь гнева Катиной бабушки. Варвара Михайловна была не слабого нрава и могла и наподдать за такие дела.
Но самое странное началось потом. У Наташки в доме стали происходить несчастья. То печь задымилась в бане и едва не начался пожар, еле успели залить, то кур хорёк задушил. А когда начал болеть малыш Наташки, и она с ним не вылезала из больниц, то тут и бабушка Кати обеспокоилась.
