Ключи от квартиры упали на пол с таким грохотом, что Алина вздрогнула. Руки дрожали от усталости после двенадцатичасовой смены в травматологии. Она наклонилась за связкой, и тут входная дверь распахнулась изнутри.
— Опять припозднилась, — свекровь стояла в проёме, скрестив руки на груди. Галина Петровна была женщиной крупной, внушительной. В свои шестьдесят два она выглядела как генерал в отставке, который всё ещё командует парадом. — Порядочные женщины к девяти вечера уже дома сидят, ужин мужу подают.
Алина молча прошла мимо неё в квартиру. На часах было половина одиннадцатого. В больнице сегодня привезли сразу троих с тяжёлой аварии, операции шли одна за другой. Но объяснять это свекрови было бесполезно.
— Мам, хватит, — раздался из гостиной голос Дениса. Он сидел на диване перед телевизором с бутылкой пива в руке. — Алина работает, между прочим.
— Работает она, — фыркнула Галина Петровна, следуя за невесткой на кухню. — А кто о семье думать будет? Детей до сих пор нет, дома бардак, холодильник пустой. Я вот в её возрасте уже троих воспитывала и никаких там карьер не строила!
Алина открыла холодильник. Там стояли контейнеры с едой, которую она приготовила вчера вечером — борщ, котлеты, салат. Всё аккуратно подписано. Свекровь просто не считала это достойной едой, потому что готовила не она.
— Галина Петровна, я очень устала. Давайте не будем сегодня ссориться.
— А кто ссорится? Я просто говорю, как есть! Невестка должна о муже заботиться, а не по больницам шастать до ночи. Вон, соседка Танька — та молодец! Дома сидит, троих родила, мужа холит и лелеет. А ты? Денису даже рубашку погладить некому!
Денис появился в дверях кухни, всё ещё с пивом в руке.
— Мам, я сам глажу свои рубашки. И вообще, может, хватит Алину пилить? Она операционная медсестра, людей спасает.
— Спасает она, — Галина Петровна презрительно скривилась. — А собственного мужа накормить не может! Посмотри на себя — исхудал весь, под глазами круги. Это всё потому, что жена о карьере думает, а не о семье!
Алина достала из холодильника контейнер с борщом, поставила в микроволновку. Руки всё ещё дрожали — не от усталости уже, а от едва сдерживаемой злости. Четыре года. Четыре года она терпела эти нападки. Свекровь переехала к ним якобы временно, после того как продала свою квартиру, чтобы помочь Денису с бизнесом. Бизнес, разумеется, прогорел через полгода, а Галина Петровна осталась.
— Знаешь что, невестка, — свекровь подошла ближе, понизив голос до вкрадчивого шёпота. — Я тут с одной знакомой говорила. У неё племянница есть, Вероника. Красавица, хозяйственная, детей обожает. Как раз недавно развелась. Я её Денису показывала на фотографии…
— Что?! — Алина резко развернулась. — Вы что, серьёзно?
— А что такого? Мужчине варианты нужны! Особенно когда жена бесплодная!
Слово ударило как пощёчина. Алина побелела. Год назад у неё случился выкидыш на позднем сроке. Врачи сказали, что нужно время на восстановление, минимум год-полтора. Но для свекрови это означало только одно — невестка бракованная.
