— Галина Петровна, мы не хотели…
— Знаю. Вы хотели просто жить своей жизнью. И правильно. Я сдала вашу бывшую квартиру. Жильцы хорошие, семейная пара. Деньги, что вы мне платили, я положила на счёт. Это ваши деньги, вы их честно выплачивали. Заберёте, когда нужно будет.
Павел подошёл к матери, присел на корточки рядом с её стулом.
— Мам, ты всегда будешь частью нашей семьи. Просто давай уважать границы друг друга.
Галина Петровна кивнула и впервые за долгое время улыбнулась искренне, без напряжения.
— Я учусь. В моём возрасте трудно меняться, но я попробую. И знаете что? Я записалась к психологу. Решила разобраться со своими страхами и контролем.
Марина удивлённо подняла брови. Она не ожидала такого поворота.
— Это здорово, Галина Петровна. Правда здорово.
— И ещё, — свекровь достала из сумки конверт. — Это вам. Небольшой подарок на новоселье. Я знаю, вы собирались делать ремонт.
Павел хотел отказаться, но мать остановила его жестом.
— Возьмите. Это не попытка купить ваше расположение. Просто подарок от матери сыну и невестке.
Они сидели втроём на маленькой кухне, пили чай с печеньем, которое испекла Марина по бабушкиному рецепту. Разговаривали о простых вещах: о работе, о планах на отпуск, о соседях. Галина Петровна рассказала, что записалась на курсы итальянского языка, всегда мечтала выучить.
— А что соседи в вашем доме? — спросила Марина.
— Нормальные. Тишина непривычная без вас. Но может, оно и к лучшему. Мне нужно научиться жить для себя, а не через сына.
Когда она уходила, Марина проводила её до двери.
— Приходите в гости, — сказала она. — Мы будем рады.
— Спасибо. Но я буду звонить заранее. Обещаю.
Галина Петровна ушла, а Марина вернулась к мужу. Они стояли у окна, смотрели, как свекровь идёт по двору к остановке.
— Думаешь, у нас получится? — спросила Марина.
— Наладить отношения? Думаю, да. Мама сильная, она справится со своими демонами. А мы будем рядом, просто на здоровой дистанции.
Через полгода Марина узнала, что беременна. Первой после Павла она сообщила об этом Галине Петровне. Свекровь расплакалась от счастья и пообещала быть лучшей бабушкой на свете — любящей, но не навязчивой.
И она сдержала слово. Когда родилась маленькая Анечка, Галина Петровна помогала ровно столько, сколько просили. Не давала непрошеных советов, не критиковала, как Марина пеленает или кормит. Она приходила в гости по приглашению, приносила домашние пироги и игрушки для внучки.
Однажды, когда Анечке было полгода, они все вместе сидели в той самой комнате, где год назад произошёл тот памятный скандал. Только теперь это была их квартира, обставленная их мебелью, с детской кроваткой у окна.
— Знаете, — сказала Галина Петровна, качая внучку на руках, — я благодарна вам за тот урок. Если бы вы тогда не поставили меня на место, я бы потеряла вас навсегда. А так у меня есть сын, невестка и эта принцесса.
— Мы тоже многому научились. Научились отстаивать свои границы, но при этом не разрывать связи.
— Семья — это искусство компромисса, — добавил Павел. — И уважения.
Галина Петровна кивнула.
— Я это поняла. Поздно, но поняла. И знаете что? Я счастлива. По-настоящему счастлива впервые за много лет.
Маленькая Аня в этот момент схватила бабушку за палец и крепко сжала. Галина Петровна смотрела на внучку с такой нежностью, какой Марина раньше у неё не видела.
Вот так квартира, доставшаяся в наследство, стала не яблоком раздора, а началом новой главы в жизни семьи. Главы, где каждый знал своё место, уважал других и был уважаем сам. Где любовь не душила, а поддерживала. Где из троих отдельных людей получилась настоящая семья — не идеальная, но настоящая.
