— Коль, дело не в том, что мне твоя семья не нравится. Просто у нас должно быть свое пространство. Мы три года вкалывали, строили этот дом, вкладывали в него душу. И я хотела, чтобы мы хоть первое время пожили в нем вдвоем. Чтобы можно было утром выйти на веранду в халате, а не натыкаться на твоего двоюродного брата, который уже чертит план бани.
Коля слабо улыбнулся:
— Да, про баню я тоже поговорил с отцом. Объяснил, что мы сами решим, что и когда строить.
— Удивился. Но вроде понял. По крайней мере, больше не заикался.
Они помолчали. Потом Коля осторожно взял ее за руку:
— Все эти дни без тебя я много думал. И понял, что был полным идиотом. Ты права — этот дом мы строили вместе, и решения должны принимать тоже вместе. Я облажался, когда позвал всю родню, не спросив тебя. И уж тем более, когда отдал нашу спальню Ленке с детьми.
Ника почувствовала, как напряжение последних дней начинает отпускать:
— Мне тебя не хватало, — тихо продолжил Коля. — И знаешь что? Когда все уехали, я вдруг понял, как это круто — иметь свой собственный угол, где тихо, спокойно, где все так, как мы хотим. Я сидел на веранде один, смотрел на закат и представлял, как мы будем делать это вместе. И мне стало так паршиво, что я все испортил.
— Ты не все испортил. Просто нам нужно научиться уважать пространство друг друга. Я не против, чтобы твоя семья приезжала в гости. Но заранее, ненадолго и без планирования нашей жизни за нас.
— Я все понял. И уже объяснил это родителям. Они, кстати, тоже извинения передавали. Особенно мама — теперь переживает, что была слишком напористой.
— С твоей мамой все в порядке, — улыбнулась Ника. — Она просто очень энергичная и заботливая. Но даже с такими людьми нужно уметь выстраивать границы.
Они проговорили весь вечер, прогулялись по участку, строя планы на лето. И впервые за долгое время почувствовали себя по-настоящему дома. Их дом наконец-то стал их крепостью, а не проходным двором.
Через две недели Ника и Коля решили устроить настоящее новоселье — по всем правилам. Разослали приглашения родне и друзьям, четко указав время начала и конца мероприятия. К удивлению Ники, все отнеслись к этому с пониманием.
— Даже не верится, что все так легко согласились, — удивлялась она, помогая Коле расставлять стулья во дворе. — Я думала, твоя мама будет настаивать остаться на ночь.
— Я провел с ней серьезный разговор. Объяснил, что для нас важно иметь свое пространство, особенно сейчас. И она, представь, поняла! Даже сказала, что сама в молодости мечтала о таком, но у них с отцом никогда не было своего дома.
День выдался чудесный — солнечный, но не жаркий. Гости начали подъезжать ровно к трем часам. Все с подарками, все поздравляют, восхищаются домом.
Галина Петровна привезла огромный пирог, но сразу предупредила:
— Это к чаю, а потом мы с Виктором поедем — у нас билеты в театр на вечер.
Ника благодарно улыбнулась свекрови. Было видно, что та действительно старается соблюдать новые правила.
Ленка приехала с мужем, но без детей:
— После прошлого раза решила, что вам нужен отдых от детского гама, — подмигнула она Нике. — К тому же, мальчишки в прошлый раз чуть все твои цветы не вытоптали.
Даже Сережка, который в прошлый раз активно проектировал баню, теперь вел себя сдержанно. Подошел к Нике с бокалом сока:
— Я хотел извиниться за тот раз. Увлекся, не подумал, что лезу не в свое дело. У вас прекрасный дом, и только вам решать, что здесь строить.
Праздник прошел в расслабленной атмосфере. Гости общались, угощались, но никто не забывал, что это именно визит, а не переезд. К восьми вечера, как и было указано в приглашениях, все стали собираться.
Когда последняя машина скрылась за поворотом, Ника и Коля остались одни на веранде. Закат окрашивал небо в розовые тона, легкий ветерок приносил запах цветущих яблонь.
— Вот теперь действительно идеально, — сказала Ника, прижимаясь к мужу. — Мы отлично провели время с твоей семьей, но теперь у нас есть наш тихий вечер.
— Ты была права. Гости — это прекрасно, но дом должен оставаться нашим домом. И я рад, что мы нашли баланс.
Они сидели в тишине, наблюдая, как на небе зажигаются первые звезды. Муся тихонько мурлыкала, устроившись рядом на перилах.
— У нас впереди целое лето, — мечтательно произнесла Ника. — Целое лето в нашем собственном доме.
— И никаких незваных гостей, — подхватил Коля. — Только по предварительной договоренности и на ограниченное время.
— Кстати, о гостях. Я думала позвать на следующие выходные Таню с мужем. Они давно хотят посмотреть наш дом. Что скажешь?
— С удовольствием, — кивнул Коля. — Только давай сразу договоримся — приезжают в субботу к обеду, уезжают в воскресенье после завтрака.
Они рассмеялись, и Ника поняла, что кризис действительно миновал. Их дом наконец-то стал тем, о чем они мечтали — уютным гнездышком для двоих, где иногда, по специальному приглашению, могут появляться гости.
Лето вступило в свои права, наполняя их участок яркими красками и ароматами. Они успели обжиться, создать свои маленькие традиции. Каждое утро Ника выходила на веранду с кофе встречать рассвет, а вечерами они с Колей любовались закатом, обсуждая прошедший день.
Однажды в пятницу вечером, когда они только приехали из города, раздался звонок. Коля ответил и вдруг помрачнел:
— Да, мам, понимаю… Но мы только приехали… Да, конечно, серьезно… Хорошо, сейчас с Никой поговорю и перезвоню.
Он неуверенно посмотрел на жену:
