В квартире было идеально чисто, но Галина Петровна всегда находила к чему придраться.
— Мама! — Максим выскочил из спальни. — Как хорошо, что ты приехала!
— Максимушка, сыночек! — свекровь бросилась обнимать сына. — Я так соскучилась! Целый день дома одна сижу, никому не нужна…
Ирина закатила глаза. Опять началось представление.
— Я приготовлю чай, — предложил Максим.
— Не надо, я сама! — Галина Петровна направилась на кухню. — Заодно посмотрю, что у вас тут… Боже, Ирина! Что это за кастрюли? Максим, сынок, ты же знаешь, что в алюминиевой посуде готовить вредно!
— Это нержавейка, — сухо поправила Ирина.
— Не спорь со мной! Я лучше знаю! — отрезала свекровь. — И вообще, почему холодильник почти пустой? Максим, ты голодаешь?
— Мама, у нас всё в порядке с едой…
— Да какой порядок! — Галина Петровна открыла морозилку. — Полуфабрикаты! Ирина, ты что, готовить не умеешь?
— Умею, — Ирина старалась сохранять спокойствие. — Просто мы оба работаем, и не всегда есть время на сложные блюда.
— Вот я в твоём возрасте и работала, и готовила, и за домом следила! — свекровь победно посмотрела на невестку. — А ты, видимо, из тех современных, которые только о карьере думают!
— Мама, пожалуйста… — попытался вмешаться Максим. — Что «пожалуйста»? Я правду говорю! Посмотри на свою жену — она о тебе совсем не заботится! Ты весь исхудал!
Ирина почувствовала, как внутри закипает ярость. Максим набрал за последний год пять килограммов, но его мать упорно этого не замечала.
— Знаете что, Галина Петровна, — сказала она, вставая. — У меня есть дела. Максим, я пойду к Лене, вернусь поздно.
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Видишь, сынок? Я приехала тебя навестить, а она сбегает к подружкам! Это неуважение!
— Это самосохранение, — тихо сказала Ирина, надевая куртку.
— Что ты сказала? — Галина Петровна подскочила с дивана.
— Я сказала, что ухожу. Приятного вечера.
Ирина вышла из квартиры, не обращая внимания на возмущённые крики свекрови. Она знала, что Максим потом будет её упрекать, но сейчас ей было всё равно.
У Лены она просидела до полуночи. Подруга выслушала её жалобы и дала простой совет:
— Либо ставь границы жёстко, либо разводись. Третьего не дано.
Когда Ирина вернулась домой, Максим ждал её в гостиной. Его лицо было мрачным.
— Мама уехала в слезах, — сказал он вместо приветствия. — Ты её оскорбила.
— Я просто ушла из собственного дома, потому что твоя мать опять начала меня унижать.
— Она не унижала! Она просто высказала своё мнение!
— Максим, — Ирина села напротив мужа. — Нам нужно серьёзно поговорить. Так больше продолжаться не может.
— Согласен. Ты должна изменить своё отношение к моей матери.
— Нет, — твёрдо сказала Ирина. — Это твоя мать должна изменить отношение ко мне. И ты должен перестать потакать её капризам.
— Капризам? — Максим вскочил. — Моя мать больна и одинока! А ты называешь её просьбы о помощи капризами?
