— Я тебе не прислуга! — голос Ирины дрожал от злости, когда она швырнула на стол ключи от машины. — И не собираюсь каждый божий день бегать к твоей маме по первому её звонку!
Максим стоял в дверях кухни, сжимая телефон в руке. На экране всё ещё светилось имя матери — Галина Петровна.
— Ира, она же просила просто заехать в аптеку…
— В пятый раз за неделю! — перебила его Ирина. — То ей лекарства купи, то продукты привези, то просто посиди с ней, потому что ей скучно! У меня своя жизнь есть!
Три года назад, когда они только поженились, всё было иначе. Максим тогда клялся, что их семья будет независимой, что родители не будут вмешиваться в их жизнь. Ирина поверила. Зря.
Первые полгода они действительно жили как отдельная семья. Снимали квартиру на другом конце города, встречались с родителями раз в месяц, не больше. Но потом Галина Петровна начала жаловаться на здоровье.
— Максимушка, — говорила она жалобным голосом по телефону, — у меня опять давление скачет. Совсем плохо себя чувствую.
И Максим срывался к матери. Сначала раз в неделю, потом два, потом через день. А теперь Галина Петровна звонила по несколько раз в день.
— Она манипулирует тобой! — сказала однажды Ирина. — Неужели ты не видишь?
— Как ты можешь такое говорить? — возмутился Максим. — Она моя мать! Ей шестьдесят лет!
— Шестьдесят — это не девяносто! Она прекрасно может сама о себе позаботиться!
Но Максим не слушал. Он продолжал бегать к матери по первому зову, а когда сам не мог — отправлял Ирину.
Сегодня терпение Ирины лопнуло. Галина Петровна позвонила рано утром и потребовала, чтобы невестка приехала и помогла ей с уборкой.
— У меня спина болит, — жаловалась она. — А Максимушка на работе. Ты же не откажешь?
Ирина отказала. И теперь Максим смотрел на неё так, словно она совершила преступление.
— Мама расстроилась, — сказал он укоризненно. — Она рассчитывала на твою помощь.
— Пусть наймёт домработницу! — предложила Ирина. — У неё есть деньги.
— Зачем ей чужие люди, когда есть семья?
— Семья? — Ирина горько усмехнулась. — Максим, наша семья — это ты и я. Твоя мама — это твоя родственница, но не моя обязанность!
— Как ты можешь так говорить? В нормальных семьях все помогают друг другу!
— В нормальных семьях уважают границы! — парировала Ирина. — А твоя мать их постоянно нарушает!
Максим покачал головой и вышел из кухни. Ирина знала, что он сейчас позвонит матери и будет извиняться за жену. Как всегда.
Вечером того же дня раздался звонок в дверь. Ирина открыла и увидела на пороге Галину Петровну собственной персоной.
— Я решила сама приехать, раз вы ко мне не хотите, — заявила свекровь, проходя в квартиру без приглашения.
— Галина Петровна, мы вас не ждали, — холодно сказала Ирина.
— А разве семью нужно ждать? — свекровь прошла в гостиную и критически осмотрелась. — Господи, как у вас грязно! Ирина, ты совсем за домом не следишь?
