— Я слышу, вы тут кричите, — сказала она с укоризной. — Соседи жаловаться будут.
— Мама, мы просто разговариваем, — начал Павел.
— Я всё слышала, — перебила его свекровь. — Татьяна, если тебе не нравятся мои условия, никто тебя не держит. Можешь идти к своим родителям в деревню.
— Мама! — возмутился Павел.
— Что «мама»? Я тебе квартиру предлагаю подарить, а она нос воротит. Неблагодарная!
Татьяна смотрела на них обоих — на свекровь с её торжествующим видом и на мужа, который не мог сказать матери ни слова против. И вдруг поняла, что так будет всегда. Лидия Петровна никогда не отпустит сына, никогда не позволит им жить своей жизнью.
— Знаете что, — сказала Татьяна спокойно. — Вы правы. Никто меня не держит.
Она пошла в спальню и начала собирать вещи. Павел бросился за ней.
— Таня, ты что делаешь? Не глупи!
— Я не глуплю, Паша. Я просто поняла, что в вашей семье нет места для меня. Есть только ты и твоя мама.
— Но мы же муж и жена!
— На бумаге — да. А в жизни ты до сих пор маменькин сынок, который не может принять ни одного решения без её одобрения.
Лидия Петровна стояла в дверях и наблюдала за происходящим с довольным видом.
— Вот и правильно, — сказала она. — Если не можешь ценить то, что тебе дают, уходи. Найдём Павлику жену получше. Из хорошей семьи, с приданым.
Татьяна застегнула сумку и повернулась к свекрови.
— Знаете, Лидия Петровна, мне вас жаль.
— Меня? — удивилась та.
— Да, вас. Вы так боитесь остаться одной, что душите своего сына своей любовью. Но рано или поздно он поймёт, что вы украли у него жизнь. И тогда он вас возненавидит.
— А вы, Паша, — Татьяна повернулась к мужу, — когда-нибудь поймёте, что потеряли. Но будет поздно.
Она вышла из комнаты. Павел стоял как громом поражённый, а его мать уже утешала его:
— Не переживай, сынок. Она вернётся. Куда ей деваться? А если нет — туда ей и дорога. Найдём тебе жену получше.
Татьяна вышла на улицу. Холодный вечерний воздух обжёг лицо. У неё не было плана, не было места, куда идти. Родители жили далеко, в другом городе. Но она чувствовала странное облегчение. Словно сбросила с плеч тяжёлый груз.
Достав телефон, она позвонила подруге Марине.
— Алло, Марин? Можно я у тебя переночую? Я ушла от Павла.
— Что случилось? — встревожилась подруга.
— Потом расскажу. Можно?
Через час Татьяна сидела на кухне у Марины и рассказывала о случившемся. Подруга слушала, качая головой.
— Я тебе говорила, что эта свекровь — ходячий кошмар. Но ты не слушала.
— Я любила Пашу. Думала, что он изменится, станет самостоятельным.
— Такие не меняются, — вздохнула Марина. — Моя соседка двадцать лет прожила со свекровью. Так и не дождалась, пока муж начнёт её защищать. В итоге развелась в сорок пять лет.
— Не хочу так, — Татьяна покачала головой.
— И правильно. Знаешь что? У нас на работе как раз ищут менеджера. Зарплата хорошая. Попробуешь?
— Попробую, — кивнула Татьяна.
Следующие недели пролетели в хлопотах. Татьяна устроилась на работу, сняла маленькую квартиру-студию, потихоньку обустраивала новую жизнь. Павел звонил каждый день первую неделю, потом через день, потом всё реже. Говорил одно и то же — возвращайся, мама простит, подпишешь документы на однокомнатную квартиру, всё будет хорошо.
— Паша, твоя мама никогда нас не отпустит, — говорила Татьяна. — Она всегда будет рядом, всегда будет решать за нас.
