Через час Татьяна сидела на кухне у Марины и рассказывала о случившемся. Подруга слушала, качая головой.
— Я тебе говорила, что эта свекровь — ходячий кошмар. Но ты не слушала.
— Я любила Пашу. Думала, что он изменится, станет самостоятельным.
— Такие не меняются, — вздохнула Марина. — Моя соседка двадцать лет прожила со свекровью. Так и не дождалась, пока муж начнёт её защищать. В итоге развелась в сорок пять лет.
— Не хочу так, — Татьяна покачала головой.
— И правильно. Знаешь что? У нас на работе как раз ищут менеджера. Зарплата хорошая. Попробуешь?
— Попробую, — кивнула Татьяна.
Следующие недели пролетели в хлопотах. Татьяна устроилась на работу, сняла маленькую квартиру-студию, потихоньку обустраивала новую жизнь. Павел звонил каждый день первую неделю, потом через день, потом всё реже. Говорил одно и то же — возвращайся, мама простит, подпишешь документы на однокомнатную квартиру, всё будет хорошо.
— Паша, твоя мама никогда нас не отпустит, — говорила Татьяна. — Она всегда будет рядом, всегда будет решать за нас.
— Но она же моя мать!
— Да. А я твоя жена. Вернее, была. Я подаю на развод.
В трубке повисла тишина. Потом Павел сказал:
— Ты пожалеешь об этом.
— Возможно. Но лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном.
Развод прошёл быстро и тихо. Делить было нечего — всё имущество принадлежало Лидии Петровне. Татьяна не просила ничего, только свободу.
Через полгода она случайно встретила Павла в торговом центре. Он был с какой-то девушкой — невысокой, пухленькой, с испуганным выражением лица. Рядом шла Лидия Петровна, что-то оживлённо рассказывая.
Павел увидел бывшую жену и замер. Татьяна кивнула ему и прошла мимо. Но успела услышать, как свекровь говорит новой невестке:
— А вот здесь, Леночка, покупать ничего не стоит. Качество ужасное, а цены заоблачные. Пойдёмте лучше в другой магазин.
Татьяна невольно улыбнулась. Некоторые вещи никогда не меняются.
Ещё через год она вышла замуж. Её новый муж, Андрей, был полной противоположностью Павла — самостоятельный, решительный, с чувством юмора. Его мать жила в другом городе и навещала их раз в несколько месяцев, всегда предупреждая заранее.
— Не хочу быть тёщей-пилой, — смеялась она. — У молодых должна быть своя жизнь.
Однажды Татьяна встретила Марину, и та рассказала новости:
— Представляешь, твой бывший опять развёлся! Та девушка, Лена, не выдержала и полгода. Сбежала. Говорят, Лидия Петровна довела её до нервного истощения.
— Жаль Пашу, — искренне сказала Татьяна.
— Жаль, — согласилась Марина. — Но он сам выбрал такую жизнь. Кстати, слышала, его мать теперь говорит всем, что это она тебя выгнала. Что ты была недостойна её сына.
— Пусть говорит, — пожала плечами Татьяна. — Мне всё равно.
И это была правда. Прошлое осталось в прошлом. А в настоящем у неё была любящая семья, интересная работа и, главное, свобода быть собой.
