— Ириш, это жаркое по фамильному рецепту. Пусть тебе Маша рецепт скинет, будешь готовить. Вкуснятина, правда?
Ира фыркнула и вышла из-за стола.
Маша почувствовала себя не в своей тарелке.
— Максим, мне лучше уехать завтра?
— Не парься, Машка. Я с Ирой поговорю. Она у меня ревниво относится ко всему, что связано с семьёй, знаешь…
— Ну, ты тоже хорош. Забыл, что я приеду, не предупредил ее. Я знала, что ты меня недолюбливаешь с детства, но, знаешь, я сестра все же…
— Гл.упая! Это я тебя недолюбливаю? Ещё и с детства! Да я обожал тебя в детстве, если хочешь знать. И сейчас люблю. Ты такая хорошенькая была маленькая.
Я до сих пор помню как тебя из роддома принесли. Мне три года было, я так гордился тем, что у меня есть сестра!
— Что-то я не помню твоей любви. Ты меня только обижал и дразнил.
— Ты знаешь, как я ревновал! Родители только с тобой и носились. «Не трогай, она маленькая, …не играй тут, мешаешь».
Когда стали постарше: «Бери пример с Маши, … Маша у нас умничка, больших высот достигнет». Пример с Маши! А старший-то я, а не ты!
Дети поели и пошли в детскую. Максим закрыл дверь в кухню и продолжал негромко:
— Я не забыл про твой приезд. Просто не хотел Ире заранее говорить. Она так боится ударить в грязь лицом, а времени ни на что не хватает… Суетилась бы, переживала… Меня напрягала с поручениями, — Максим улыбнулся.
— Она как-то слишком ревниво относится. Я искренне хотела вам помочь. Вижу ведь, что устаете.
— Ну, а для нее это как упрек, что, мол, плохая хозяйка. Ира ревнивая, есть свои тараканы в голове. Но, понимаешь, я не знаю, кем бы был без нее. Я все детство слышал, что я ленивый, неспособный, глу. пый.
И, действительно, думал, что ни на что не гожусь, даже не стремился к успеху. А она в меня поверила с самого начала и твердила мне, что я могу достичь любых высот, что я самый лучший.
Ну, а потом детки родились, я готов ради них в лепешку расшибиться.
— Ты очень хороший папа, Максим. И дети у тебя такие дружные!
— Я с самого начала поставил себе цель — сделать их лучшими друзьями. Нельзя сравнивать, выделять кого-то. Постоянно твержу им, что они — одна команда.
— У тебя это классно получается!
— Ладно, пойду с Иришей поговорю. Нехорошо. Она обиделась…
Через пару часов все трое, совершенно примирившись, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.
Лёжа в детской и разглядывая звёздочки на потолке, Маша думала:
»Как здорово всё-таки, что у меня есть брат, племянники. Надо наладить отношения с невесткой. Ира, действительно, хорошая, хоть и капризная. А лезть в ее хозяйство больше не буду, пока она сама не попросит».
Следующий день прошел приятно. Был выходной. Гуляли, сходили с детьми в кино, домой шли пешком, болтали, дома Маша с Ирой вместе готовили плов, потом все собрались за ужином.
Поздно вечером Машу проводили на автобус. Макс, Ира и дети улыбались и махали ей руками на прощание, пока автобус не отъехал. Маша тоже улыбалась. На душе было спокойно и радостно.
