— Я не забыл про твой приезд. Просто не хотел Ире заранее говорить. Она так боится ударить в грязь лицом, а времени ни на что не хватает… Суетилась бы, переживала… Меня напрягала с поручениями, — Максим улыбнулся.
— Она как-то слишком ревниво относится. Я искренне хотела вам помочь. Вижу ведь, что устаете.
— Мама меня больше любит, чем тебя!
— Неправда, мама любит нас одинаково, я спрашивала!
— Конечно, мама так отвечает, чтобы тебя не обидеть.
— Мама, — чуть не плача спрашивала маленькая Машенька, — ты кого больше любишь?
— Я вас люблю одинаково. Ты же не любишь один свой пальчик больше другого? Вот и вы для меня как два пальчика на одной руке.
— А если кто-то из нас будет тонуть? Кого ты первого бросишься спасать? — схитрил старший Максим.
— Что за глу.пости! — мама явно тянула время, придумывая ответ, — Того, кто не умеет плавать!
Всем было известно, что Максим прекрасно плавает, а Маша пока не умеет совсем. Ответ мамы был разумным и логичным, но главный вопрос: «Кого больше любит мама?» — так и не был снят раз и навсегда.
Он всплывал время от времени, и в разных вариациях прошел главным мотивом через все детство брата и сестры.
»Интересно, почему мне было достаточно маминой любви поровну с братом, а Максу надо было, чтобы его любили больше?»
Маша ходила по торговому центру, выбирая подарки для племянников. Она приехала в город, где жил ее брат со своей семьёй, на три дня по своим делам.
Остановилась бы с удовольствием в гостинице, чтобы никого не стеснять, но это было бы как-то уж совсем не по-людски, да и очень дорого.
В гости идти с пустыми руками не хотелось. Племянников Маша искренне любила. Дима и Аня были так похожи на них с братом в детстве. Только эти ребята были дружными. И ревности друг к дружке Маша у них не замечала.
— О, приехала, привет! — встретил ее Максим на пороге своей квартиры. Проходи, там Ирка как раз обед приготовила.
— Маша? Привет. Макс, а почему меня не предупредили, что твоя сестра приедет?
Маша растерялась… Она за неделю до приезда специально списалась с Максимом, чтобы согласовать свой приезд. Не должна же она была отдельно сообщать Ирине! Но почему Макс сам не сказал жене?
Маша не любила недосказанность. А с братом всегда получалось, что она чувствовала какую-то неизвестность, недосказанность. Вот и сейчас Маша чувствовала себя неловко по вине Максима.
Ира все же сгладила неловкость, сказав:
— Ну ладно, все хорошо. Давайте обедать.
За обедом Маша молчала. Она стеснялась и взрослого брата, с которым в последнее время редко виделась, и его жены, с которой была едва знакома. Но было приятно наблюдать за их семьёй.
Ирина капризная, резковатая. Но явно любит Максима. Дети на удивление дружные, очень славные. Аня, кажется, очень напоминает ее саму на детских фотографиях.
— Вам не кажется, что Аня на меня похожа? — вырвалось у Маши.
Супруги переглянулись.
— Вот и Макс повторяет, что Аня красивая, как его сестра. Я, честно говоря, сходства не вижу.
