Как обычно, скучное занятие навевало дремоту, от которой он очнулся, когда щёлкнул замок входной двери, и в квартиру вошла жена.
— Марин, купила что-нибудь поесть? У нас в холодильнике только кастрюля со вчерашним супом, — нехотя вставая с дивана, капризно пробурчал муж.
— Нет, не купила. Зарплата только послезавтра. А ты не заметил на столе возле холодильника пачку неоплаченных квитанций?
— Ну, вот. Опять началось! Как я устал от твоих упреков! Вместо того чтобы поддержать человека, ты каждую минуту напоминаешь, что я твой хлеб ем.
— Так ты действительно ешь мой хлеб, и что еще хуже, тебе не кажется это ненормальным, — наконец, плотину Марининого терпения прорвало. — Может, ты все-таки найдешь хоть какую-нибудь работу?
— Может, ты скажешь какую?
— Да хоть дворником! И на улице будет чище, и хотя бы на еду себе заработаешь.
— Спасибо, жена. Вместе и в радости, и горе, и в богатстве, и в нищете?
— Хотелось бы пожить с тобой хотя бы в достатке, в нищете нажилась уже, — съязвила Марина.
— Не ожидал от тебя такого. Нашла, когда топить человека, когда и так тошно, хоть в петлю лезь, — юродствовал Сергей.
После этих слов он, хлопнув дверью, ушел из дома.
Почему-то Марина не испугалась слов о петле, и, оставшись одна, даже почувствовала облегчение.
Она была уверена, что, побегав на холоде в легкой курточке, Сергей быстро вернется домой.
Пока муж проветривался, Марина обзвонила его близких друзей и пригласила их на тридцатипятилетние Сергея. Она рассказала им, в каком тупике застрял их друг, и попросила подумать, как можно ему помочь.
«Ничего, — подумала она, — с угощением как-нибудь выкручусь. Устрою ему праздник. Или наша жизнь изменится после этого, или это будет прощальный банкет».
Сергей действительно вернулся через час голодный и замерзший. С удовольствием без капризов съел вчерашний суп и собирался смотреть детективный сериал.
Марина с видом, не терпящим возражений, выдернула шнур из розетки.
— Сериал тоже вчерашний, — сказала она. — Я хочу, чтобы ты выслушал меня без нытья и обвинений в бесчувственности.
Никогда еще муж не видел ее такой жесткой и решительной.
— Я пригласила наших друзей на твой День рождения. Все они с радостью согласились поздравить тебя и отпраздновать вместе с нами твой юбилей.
Но они беспокоятся о ситуации в нашей семье, поэтому будет разговор о том, как мы пришли к таким «достижениям».
Одна я уже не надеюсь помочь тебе и изменить нашу жизнь.
Сергей не решился возражать, хотя меньше всего хотел бы обсуждать проблемы со своими успешными друзьями.
В День рождения с утра он был в напряжении, ожидая от друзей осуждения и нудных поучений. Но вечер прошел в теплой дружеской атмосфере.
Каждый сказал об имениннике что-то хорошее. Были времена, когда Сергей помогал своим друзьям. Вспоминали какие-то веселые истории и приключения из их молодежного прошлого.
