— Да сколько можно? — голос Татьяны Ивановны гремел, как гром. — У тебя зарплата, как у министра, а ты жалеешь для семьи копейку потратить!
– Татьяна Ивановна, — Марина стояла у стола, сжимая в руках кружку с остывшим чаем. — У нас семья — это я, Саша и дети. Всё, что я зарабатываю, уходит на нас. Почему я должна ещё и ваш праздник оплачивать?
Саша, сидевший на краю табуретки, как будто намеренно смотрел мимо них, разглядывая узор на занавесках. Его плечи были слегка опущены, словно он ожидал очередной удар.
– Потому что это семья, — воскликнула свекровь, подбоченившись. — Ты, что ли, не понимаешь? Мы всегда собираемся вместе на Новый год. А ты хочешь всё испортить!
– Семья? — Марина улыбнулась горько, поставив кружку на стол. — Семья, где я только и делаю, что всех тащу? А почему ваша дочь никогда не помогает? Почему она не предложил взять часть расходов на себя?
Саша нервно кашлянул, но ничего не сказал.
– Не смей её трогать, — отрезала Татьяна Ивановна. — Аленка — душа творческая, ранимая. Да она вообще не про деньги! А ты… Ты же можешь! Ну не жалей ты для всех нас!
– Да не жалко мне, — перебила Марина, чувствуя, как кровь приливает к лицу. — Но почему это опять должно быть на мне? Мы тратим деньги на подарки, еду, ёлку. Почему вы никогда не предложили всем скинуться?
– Ну, все понятно! — Татьяна Ивановна скрестила руки на груди. — Ты просто жадная! Я сразу это поняла, как Саша тебя привёл.
– Жадная? — Марина сделала шаг вперёд, глядя свекрови прямо в глаза. — А вы не думаете, что на мне уже слишком много? Или вы считаете, что я банк, который просто выдаёт деньги по первому требованию?
Тишина повисла в воздухе, как густой туман. Забили настенные часы, но никто из них не двинулся.
– Я не банк и не ваш спонсор. Делайте свой праздник сами.
Марина повернулась к двери и ушла, не оборачиваясь. Тишину в кухне нарушило лишь слабое постукивание Сашиной ложки о дно пустой кружки.
Татьяна Ивановна в сердцах шлёпнула ладонью по столу.
– Ну и как ты это терпишь? — бросила она сыну.
Саша молчал.
***
Марина сидела на подоконнике в спальне, глядя на снег, кружащийся под фонарями. Её мысли блуждали, возвращаясь к тому моменту, когда она только начинала эту семейную жизнь.
– Ой, Маришка, какая же ты красотка! — захлопотала Татьяна Ивановна на первой встрече, принимая у Марины куртку. — Ну прям Сашке повезло! А работа-то какая у тебя?
– Бухгалтер, — Марина улыбнулась, чувствуя себя слегка неловко под оценивающим взглядом. — В крупной компании.
– О, это хорошо! Значит, с финансами-то порядок. Умница! А то наш Сашка — ну он у нас педагог, сама понимаешь… Не шибко зарабатывает, но зато душа чистая, порядочный.
Саша тогда смущённо пожал плечами, а Марина подумала, что в этом есть даже что-то милое. Татьяна Ивановна казалась искренне заботливой.
Но как только прошёл первый год их брака, восхищение сменилось намёками.
