— Ну и что? — пожала плечами Галина Петровна. — Полстраны так живёт.
— Но не мои родители! — твёрдо сказала невестка. — Я не позволю им так мучиться.
— А нам мучиться позволишь? — спросила свекровь. — С ипотекой, долгами?
— Никто вас мучить не будет, — устало ответила Елена. — Ипотеку мы с Андреем будем платить сами.
— Андрюша, — Галина Петровна снова обратилась к сыну, — ты понимаешь, во что влезаешь? Тридцать лет платежей!
— Мама, сейчас все так живут, — попытался возразить Андрей.
— Не все! — отрезала свекровь. — Умные люди берегут то, что имеют!
— А добрые люди помогают близким, — парировала Елена.
— Доброта должна быть с умом, — назидательно сказала Галина Петровна.
— Моя доброта — с умом, — ответила невестка. — Я всё просчитала.
— Что ты просчитала? — скептически спросила свекровь. — Что будет через пять лет? Через десять?
— Я просчитала, что мои родители получат достойную старость, — твёрдо сказала Елена. — Это главное.
В комнате повисла тишина. Галина Петровна поняла, что невестку не переубедить. Андрей метался между двух огней, не зная, чью сторону принять.
— Ладно, — наконец сказала свекровь, — поступай, как знаешь. Но потом не жалуйся.
— Не буду, — кивнула Елена.
Галина Петровна величественно развернулась и вышла из комнаты. Андрей остался стоять посреди спальни, растерянный и подавленный.
— Лена, — тихо сказал муж, — ты уверена?
— Абсолютно, — твёрдо ответила жена.
— А если нам денег не хватит? — спросил Андрей. — С ипотекой, расходами?
— Хватит, — уверенно сказала Елена. — Ты же теперь семьдесят получаешь, я — восемьдесят. Сто пятьдесят в месяц — нормальные деньги.
— Но ипотека будет тысяч пятьдесят минимум, — прикинул муж.
— И что? — пожала плечами жена. — Сто тысяч на жизнь останется. Многие на меньшие деньги живут.
— Но мы же привыкли к другому уровню, — заметил Андрей.
— Привыкли за счёт того, что жили в моей квартире без платежей, — напомнила Елена. — Теперь будем жить, как все.
Муж замолчал. Аргументы жены были логичными, но что-то внутри сопротивлялось. Может, материнское воспитание давало о себе знать — Галина Петровна всегда учила сына беречь имущество, не разбрасываться деньгами.
Через несколько дней Елена встретилась с родителями и рассказала о своём решении. Виктор Иванович и Нина Михайловна сначала не поверили.
— Доченька, — покачала головой мать, — зачем такие жертвы? Мы как-нибудь проживём.
— Мама, папа, — терпеливо объяснила Елена, — это не жертва. Это помощь. Вы всю жизнь на меня тратились, теперь моя очередь.
— Но квартира же дорогая, — забеспокоился отец. — А вам с Андреем где жить?
— Мы новую купим в ипотеку, — ответила дочь. — Не волнуйтесь, всё продумано.
— А Андрей что говорит? — осторожно спросила Нина Михайловна.
— Андрей… — Елена замялась. — Андрей переживает. Но это пройдёт.
Родители переглянулись. Они знали, что зять — хороший человек, но слабохарактерный. И очень зависит от мнения матери.
— Доченька, — мягко сказал Виктор Иванович, — мы не хотим быть причиной ваших ссор.
