— Мама…
— Не мамкай! — злобно крикнула мать, но потом слегка смягчилась. — Ладно, ступай. Вот тебе немного денег. Считай, что это подарок на свадьбу.
***
Свадьбу играли широко: первый день отмечали в кафе с родителями и родней Женьки. Второй — на даче с друзьями. Свекры сразу отнесли к Юльке хорошо, стали называть ее дочкой.
— Если хочешь, называй нас мама и папа. Если неудобно — по имени и отчеству, Лидия Ивановна и Артем Николаевич, — еще до свадьбы предложили родители.
— Хорошо, но мне надо сначала привыкнуть, что у меня снова есть папа, — улыбнулась Юля.
— Конечно, называй, как сердце подскажет! — свекровь была женщиной очень милой и общительной, она сразу расположила Юльку к себе.
Жить стали вместе с родителями Женьки: квартира большая. И две хозяйки очень комфортно чувствовали себя на одной кухне. Молодые работали, копили на свое жилье, подумывали о детях. С бабулей часто созванивались, и раз в две недели Юлька писала ей письма: бумаге она доверяла самые сокровенные мысли. Вот только в последнее время почерк бабули стал неровным, и иногда сложно было разобрать слова
— Юленька, я в санаторий поеду, там связь плохая, вернусь — позвоню, — однажды сказала бабуля.
— Хорошо, дорогая, это недели две или три?
— Две, внученька, сейчас путевки такие, — рассмеялась бабуля.
— А когда поедешь? — уточника Юлька.
— Через недельку.
— О, тогда мы скоро увидимся! Послезавтра хотели с Женькой рвануть к тебе! Примешь?
— Конечно! Напеку фирменных блинчиков!
— И пирожков?
— И пирожков! Какие твой Женька любит?
— Он-то? А разве по нему не видно? Любые и побольше! — рассмеялась Юлька.
— Приезжайте скорее! — пригласила бабушка Оля.
Увы, увидеться им не пришлось. Когда Юля с Женькой приехали, возле дома стояла скорая, рядом — заплаканная соседка.
— Юлечка, здравствуй… Как ты узнала?
— О чем? — испугалась Юля.
— Бабушка твоя… ей утром плохо стало, скорую вызвали. Потом еще одну. Не успели… Говорят, это просто старость, — заплакала соседка.
В квартире у бабули пахло лекарствами. На столе стояла кастрюля с тестом. Брошенное хозяйкой, оно уже начинало перекисать. Рядом в тарелке, накрытом полотенцем, заготовлена начинка. Бабуля ждала внучку. Не дождалась всего несколько часов. Юлька позвонила матери, но та, судя по всему, сменила номер. Таня тоже не ответила. В последний путь бабулю провожали только Юлька, Женька да соседи и друзья бабушки Оли.
***
Домой Юля и Женя вернулись опустошенные. Но самое большое потрясение было еще впереди.
— Дочка, ты только не волнуйся, — дрожащим голосом произнесла Лидия Ивановна и протянула конверт. — Сегодня утром получили.
— Что это? — глухим безразличным голосом спросила Юлька.
— Это письмо… От бабули…
— От бабули?!
— Да, она его отправила за день до… Возможно, что-то чувствовала.
