— Да? — Лариса ухватилась за эту соломинку с энтузиазмом утопающего. — Ой, точно! Мне же тоже звонили! Мама, ты слышишь? У Виталика на работе ЧП! Надо ехать!
— Какое ЧП в субботу вечером? — невинно поинтересовалась Лена. — Оставайтесь! Мы же только начали праздновать! А завтра с утра — за работу. Долги сами себя не отдадут. Антонина Павловна, вы же поможете? У вас «смертные» отложены, я знаю, может, распакуем кубышку? Дело-то житейское, спасать надо молодых.
Свекровь побледнела при упоминании её неприкосновенного запаса.
— Нет! — резко сказала она, вскакивая со стула. — То есть… Нет, конечно, мы бы помогли, но… Раз такое дело, не будем вас стеснять. Вам сейчас экономить надо, а мы тут… лишние рты. Да и давление у меня поднялось, мне домой надо, к своим врачам. Здесь климат другой, мне не подходит.
— Да что вы, мама! — всплеснула руками Лена. — Мы вас вылечим! В районной поликлинике отличный терапевт, очереди, правда, большие, но вы же ветеран труда, может, пропустят. А спать можете на полу, матрас кинем, кровать-то мы продать хотим…
— Собирайся! — рявкнула Лариса на детей, которые, наконец, оторвались от телефонов, почувствовав панику взрослых. — Виталик, чемодан!
Сборы заняли ровно пять минут. Это был рекорд. Никогда еще семейство Антонины Павловны не двигалось с такой скоростью. Исчезли вальяжность и требовательность. Остался только животный ужас перед перспективой расстаться со своими деньгами и комфортом.
— Вы держитесь тут! — бросила свекровь уже в дверях, прижимая сумку к груди. — Бог даст, образуется всё. А денег у нас нет, сами знаете, бедно живем. Ну, с днем рождения, сынок! Ты звони, если что… хотя лучше пиши.
Дверь захлопнулась. Щелкнул замок. В наступившей тишине было слышно, как гудит лифт, увозя «дорогих гостей».
Лена прислонилась спиной к двери и сползла по ней вниз, прямо на пол, вытянув ноги в новых туфлях. Она закрыла глаза и выдохнула.
Сергей медленно вышел из гостиной. Он посмотрел на жену, сидящую на полу, потом на остатки пиршества на столе, потом на закрытую дверь.
— Лен… — осторожно начал он. — А про залог квартиры… Это ты серьезно?
Лена открыла один глаз.
— Сереж, ты дурак? Квартира на мне, ипотека выплачена три года назад.
— А работа? Меня правда переводят?
— Нет. Я просто пересказала сюжет сериала, который смотрела вчера, пока готовила холодец.
Сергей молчал минуту. Он переваривал информацию. Он представил лица своей матери и сестры, когда им предложили помыть подъезд и отдать «смертные» деньги. Он вспомнил, как Виталик чуть не подавился вилкой, а Лариса забыла про свою «усталость».
Внезапно его плечи затряслись. Сначала беззвучно, потом вырвался первый смешок, затем второй, и через мгновение он уже хохотал в голос, опираясь о стену, чтобы не упасть.
— Ну ты даешь! — выдавил он сквозь смех, вытирая выступившие слезы. — Как ловко ты указала наглеющей родне на их место! «Полы мыть в подъезде»! «Матрас на полу»! Ой, не могу! Ты видела лицо матери? Она чуть сумку не съела!
