Марина без сил опустилась на стул.
– Если бы… То ли цены заоблачные, то ли работы их — шлак. Одна бригада даже не удосужилась записать адрес, чтобы оценить объект.
– Ты права. Это только начало, — кивнула Инга. Она пододвинула пакет с пирожками поближе. — Ешь. А пока ты ешь, мы продумаем стратегию.
Марина хотела возразить, но пирожок с картошкой оказался слишком вкусным. Инга, вооружившись её блокнотом, начала отмечать подрядчиков, которых стоило проверить повторно, и формулировать список вопросов для их проверки.
На третий день переговоров Марина наконец договорилась о встрече с двумя рабочими, которые вызывали доверие. Но утро началось не по плану — Олег, как назло, оказался дома и не упустил шанса бросить язвительное замечание.
– Ну что, пришли твои «мастера на все руки»? Посмотрим, кого ты там нашла, — с иронией сказал он, кивая на машину, припаркованную у ворот.
Марина закусила губу. Она хотела отрезать, что его помощь не требуется, но решила оставить комментарий без ответа. Вместо этого направилась к выходу.
Подрядчики оказались разношёрстной парой: один — пожилой, с добродушной улыбкой, явно привыкший всё делать обстоятельно; другой — молодой и молчаливый, явно новичок. Оба внимательно выслушали план, задавали вопросы и, к удивлению Марины, предложили несколько улучшений, которые казались разумными.
– Всё сделаем как надо, — уверенно сказал старший из них, пожимая ей руку. — Только дайте нам месяц, и ваша дача будет как новенькая.
– Хорошо, договорились, — Марина почувствовала лёгкость в груди, словно огромный камень упал. Она сделала первый шаг.
Однако первый месяц ремонта стал настоящим испытанием. Старая проводка оказалась хуже, чем ожидалось, крыша требовала больше материалов, а соседи всё время жаловались на шум.
Олег, словно специально, каждый вечер уточнял:
– Ну как, продвигается твоя «великая стройка»?
Марина стиснула зубы, чтобы не взорваться. Она ловила себя на мысли, что раньше бы уже давно сдалась. Но теперь — нет. В ней словно открылось что-то новое, незнакомое. Уверенность росла, даже когда возникали проблемы.
Однажды утром, перед очередной поездкой за материалами, к ней подошёл тот самый молодой рабочий, которого она сначала недооценила.
– Марина Ивановна, — начал он нерешительно, — я тут набросал пару эскизов. Может, взглянете? Это детали для вашей беседки.
Она удивилась. Беседка была её любимым пунктом в проекте, но рабочий превзошёл её ожидания. Эскизы были простыми, но стильными, с элементами, которые идеально подходили для места, окружённого старым садом.
– Это… это красиво, — растерянно произнесла Марина. — Спасибо. Скажите, как вас зовут?
– Андрей, — скромно улыбнулся парень.
Когда через несколько недель основные работы были завершены, Марина стояла на обновлённой веранде, глядя на дачу, которая теперь выглядела как в её мечтах. Рабочие заканчивали последние штрихи, соседи приходили посмотреть на результат и хвалили её выбор стиля.
