— Что тут за разговоры? Тётя что-то сказала? — резко бросил он.
— Ничего, Пётр. Просто устала немного, — тихо ответила Лидия, отводя глаза.
***
Ситуация продолжала накаляться. На следующее утро Лидия зашла в свою гостиную и замерла: Полина сидела за её столом и просматривала старинную шкатулку.
— Полина, что ты делаешь? — голос Лидии был тихим, но резким.
— Тётя, я просто смотрю. Такая красота! — Полина подняла на свет старинное колье. — Знаешь, если его продать, можно обновить весь дом. Мы с Петей можем заняться этим, у нас есть знакомые.
Лидия почувствовала, как в груди всё сжалось. Она подошла ближе и забрала колье из рук племянницы.
— Это память. Я бы не хотела обсуждать продажу. Пожалуйста, больше не трогай мои вещи, — произнесла она, стараясь сохранить спокойствие.
Полина нахмурилась, но промолчала, однако в её взгляде мелькнуло что-то недоброе.
Пётр тем временем зашёл в кухню, где Лидия ставила чайник. Он лениво опёрся о дверной косяк и, покачивая головой, начал:
— Лидия Сергеевна, я понимаю, что для вас это трудно, но нам действительно нужно немного помощи. Вот, например, ваша кладовка. Там ведь хлам, правда? Почему бы не отдать её нам? Я могу сделать там небольшой офис. Нам с Полиной это будет очень полезно.
Лидия сжала руки так, что побелели костяшки, но ничего не сказала. Она молча налила чай и поставила чашку на стол.
— Вы не переживайте, я всё организую. Никаких хлопот для вас, — продолжал Пётр с самодовольной улыбкой.
Лидия почувствовала, как слова Марии Петровны звучат у неё в голове. Она должна была что-то предпринять, но эти люди не оставляли ей пространства для манёвра.
Вечером Лидия сидела в саду с Марией Петровной. Соседка внимательно слушала, а потом, не сдержавшись, резко сказала:
— Лида, они обнаглели. Колье! Да я бы за это уже выставила их за дверь.
— Я пыталась сказать Полине, что мне это важно, но она… она так смотрит, будто я виновата, — пробормотала Лидия.
— Виновата? Ты хозяйка в своём доме, а они гости! Они сейчас словно волки: смотрят, где слабое место, чтобы его укусить. Не дай им этого сделать, Лида. Ты же сильная.
Лидия задумалась. Её взгляд упал на старую грушу в саду, ветви которой уже обвисли под весом плодов. «Если дерево не подрезать, оно сломается под собственной тяжестью,» — подумала она.
Ночью Лидия услышала, как кто-то шуршит в гостиной. Она тихо подошла к двери и увидела Петра. Он держал в руках ту самую шкатулку.
— Что ты делаешь? — её голос прозвучал громче, чем она ожидала.
Пётр резко повернулся и, не отпуская шкатулку, начал оправдываться:
— Да просто смотрел, ничего такого. Вы слишком нервничаете, Лидия Сергеевна. Это ведь просто вещи.
— Они мои, — ответила Лидия и впервые за долгое время почувствовала уверенность в своём голосе. — Пожалуйста, положите шкатулку на место и выйдите из гостиной.
Пётр что-то пробормотал, но подчинился. Когда он ушёл, Лидия села на диван. Её сердце билось чаще, чем обычно, но в груди начала расти твёрдая решимость.
