Только в конце занятия я оглянулась и с удивлением осознала, что вокруг много не просто ровесниц, а дам гораздо старше меня. И они ничуть не стеснялись получать удовольствие от жизни и учиться чему-то новому. Это меня окрылило.
Я продолжала ходить на танцы, игнорируя протест мужа. Он провожал и встречал меня недовольным взглядом. Всем своим видом говорил: «Одумайся!», но молчал.
А я с каждым занятием чувствовала себя всё увереннее. Не помнила такой лёгкости в теле и душе с тех пор, как распрощалась с третьим десятком лет.
Я обзавелась новыми подругами, узнала, как ярко и по-разному порой живут мои ровесницы. И стала намного смелее в желаниях. Купила себе платье, якобы для танцев — а потом пошла в нём на встречу с Ларисой. Съездила к подруге в другой город — много лет обещала, но боялась отпроситься у мужа. Он терпеть не мог, когда я надолго уезжала одна.
Я просто поставила его перед фактом — еду, одна, не будет два дня. И уехала. Шаг за шагом отвоёвывала право на личное мнение.
Чувство вины при взгляде на сердитого мужа проходило, стоило вспомнить его обидные слова и бесконечные запреты.
Но когда однажды после занятий я увидела в дверях студии Сашу, в душе робко загорелась надежда: неужели пришёл посмотреть, как я танцую, захотел поддержать?
Я с доверчивой улыбкой двинулась ему навстречу, но от его слов меня будто окатило ледяной водой.
— Ну на кого ты похожа, Оля?! Ты мать, уже бабушка, в твоем возрасте не плясать надо, а с внуками заниматься! Бросай эти глупости и поехали домой!
Скажи он подобное раньше, я бы уже пристыженно опустила голову и покорно шла за ним. Но теперь мою уверенность было не так легко пошатнуть. Я даже по-настоящему рассердилась!
Внуков я очень люблю, но дети никогда не злоупотребляют нашей с мужем помощью. Да и у малышей сейчас столько занятий и секций, что им порой не до встреч с бабушкой. Нашёл, чем упрекнуть!
Я подошла к Саше с высоко поднятой головой, но даже ответить ему не успела.
— В каком таком возрасте? — язвительно обратилась к мужу Марина Викторовна, самая старшая ученица, которой недавно исполнилось семьдесят шесть. — Разворчался, как старик, небось житья от тебя нет.
— Да он просто боится, что его красавицу уведут, — другая знакомая, Лидия, весело подмигнула мне. — Она у нас тут самая изящная, куколка просто!
— Что по-твоему, мы тут все крестиком вышивать должны, или кроссворды разгадывать, жизнь кончилась? — к разговору охотно подключилась моя Лариса. — Ох, Саша, поддержал бы хоть раз любимую — глядишь, другими глазами бы на всё посмотрел… А командиром на войне надо быть, а не в семье.
Впервые мой всегда самоуверенный муж стоял и не знал, что сказать. Никто его не поддержал. Он молча развернулся и вышел.
Спустившись вниз через полчаса, я с удивлением поняла, что Саша никуда не уехал — сидел в машине и ждал меня, напряжённо сжимая руль.
Не сказав друг другу ни слова, мы поехали домой.
***
