Как она всё это выдержала одному Богу известно. Бабушка очень помогала. Нина переживала и говорила, что не может ей даже заплатить, но пожилая женщина уверяла её, что всё понимает, и ни о каких деньгах речи не идёт, просто она знает Нину с детства, да и с матерью её они были лучшими подругами, несмотря на разницу в возрасте. Потому в беде бросать не собирается.
— Бог даст, поднимем твоих детишек. Ничего. Времена были и похуже. Вон, как я растила своих! Мне Галя, мама твоя, ближе родной сестры была. Да и обязана я ей многим. Не брошу тебя. А ещё, знаешь, вот как стала тебе помогать и крутиться с детьми, так и про хвори свои забыла! — улыбалась Зинаида Ивановна, — Некогда стало сидеть и думать о них. Своих-то внуков у меня нет. Хоть чужих поняньчить.
Нина улыбалась и обнимала бабушку. Она была ей очень благодарна.
Постепенно дети подросли. Нина никогда не говорила, что отец бросил их. Говорила, что уехал он далеко и скучает по ним, но приехать не может. Однако передаёт детям подарки…
Конечно же, она сама покупала эти «подарки». Дмитрий, как в воду канул. Развелись с ним и даже не общались больше. Алименты платил, но с детьми видеться не пытался. Нина вообще не знала, где он находится.
Однажды она увидела заметку в местной газете. Там рассказывалось о каких-то бизнесменах, которые собрались что-то где-то открывать, какие-то магазины. Особо она не вчитывалась, но на сером фото узнала своего бывшего мужа. Он стоял рядом со своим Василием, а с другой стороны стояла длинноногая красотка. «Ну, ясно, — подумала Нина, — мужик состоятельный стал, видный жених. Как пройти мимо такого? Небось, пустился во все тяжкие. А может, женился? И дети другие есть? Вот как так? А мои? Тоже ведь не чужие ему…»
Нина не понимала поступка мужа. Прошло столько лет, а она так до сих пор в глубине души надеялась, что это какая-то ошибка. Ну не может быть так! Ведь они любили друг друга. Любила ли она его сейчас? Трудно сказать. Но других отношений у Нины так и не сложилось. Хоть и говорила ей Зинаида Ивановна, пока была жива, что она молодая ещё, нельзя на себе крест ставить. Но Нина его давно уже поставила. Привыкла жить одна.
Нина работала экономистом. Когда ещё помогала бабуля, она даже умудрилась окончить пару курсов, повысить свою квалификацию. Потом нашла очень хорошую высокооплачиваемую работу. Всё было отлично, что не касалось личной жизни. Там была тишина и выжженная пустыня. Однажды, Нина решила нанять частного детектива и всё-таки выяснить, где находится бывший супруг и чем занимается. Как у него сложилась жизнь? Тем более что дети, по прошествии восемнадцати лет, перестали верить в басни про любовь к ним несчастного, одинокого, далеко уехавшего отца.
