Со временем стало легче, тем более что раскисать было некогда, нужно было искать работу. Алёне повезло, и она нашла удачную вакансию, отправилась на собеседование и её тут же взяли. Родительские сбережения, что Алёна нашла в шкатулке в серванте, быстро таяли, а за квартиру нужно было платить. Хоть она сама и питалась, словно птичка (так когда-то говорила мама), но есть ей всё же было нужно. Правда в кладовке Алёна обнаружила много запасов. Она никогда туда не заглядывала, и не знала, что там вообще хранится. Бытовыми вопросами заправляли родители, да так ловко, что Алене казалось, что все происходило само собой. Папа покупал продукты, мама готовила, она любила готовить. А Алёна очень любила родителей, которые её старательно оберегали от всех жизненных трудностей.
— Наготовишься ещё за свою жизнь, — говорила мама, надевая фартук. — Ты же умеешь всё? Умеешь. Видела же, как я делаю, сможешь сама, если что. Лучше занимайся, учись — это главное, от этого зависит твоё будущее. А мы поможем.
— Я пойду пыль тогда протру, — улыбаясь, говорила Алёна. — Я же хочу тебе помогать!
— Хорошо. Протри, доченька, а то мне некогда. А с готовкой я сама управлюсь, — говорила мама и обнимала дочь.
Папа очень гордился дочерью. Ему нравилось, что Алена хорошо знает математику и физику и часто побеждает на школьных олимпиадах.
— Умница дочка у нас выросла! — часто повторял он.
Потом Алёна поступила в институт и уехала жить в общежитие. Но по родителям очень скучала и всегда приезжала на выходные и каникулы. В те дни мама баловала её домашней выпечкой, а папа открывал свой любимый томик стихов и читал вслух. Они сидели с мамой, обнявшись, на диване и слушали. Дома Алёна отдыхала душой.
Так и жили. Очень дружно и счастливо.
…Едва начав работать, Алёна встретила Дмитрия. Стали общаться. Понравились они друг другу с первого взгляда, правда мама Димы сразу отчего-то Алену невзлюбила. Не играло роли даже то, что девушка имела своё жильё.
— Жалкая какая-то. Серенькая мышка. Не такую я себе невестку представляла, — говорила она сыну. — Тебе нужна девушка яркая, красивая. И детки тогда тоже родятся красивыми. И наш род…
— Мама, ты о чём? Какой род? Древности какие-то… Нормальная девушка, я её люблю. Она кстати, умная очень. И у неё в жизни произошла трагедия. Может поэтому она тебе кажется такой жалкой, я не знаю, но она до сих пор переживает… И она очень сильная. Не знаю, смог бы я, случись чего, такое пережить.
— Ну не нравится она мне… — качала головой мать.
— Ничего, — простодушно отвечал Дима, — Жить то с ней мне, а не тебе.
— Всё шутишь! — укоряла Ольга Васильевна. — А мне не до шуток. В нашем роду все невестки были…
— Мама! Опять ты за своё. Всё. Я женюсь на ней. Я решил.
