Переживания её были не напрасны. В тот день, когда Ася и Нонна Альбертовна уже должны были вернуться, отец с сыном отправились на прогулку и каким-то образом мальчик потерялся. Леонид сидел на лавочке, на детской площадке и вяло пролистывал ленту новостей в своём смартфоне, на сына почти не смотрел. Егор всё время был рядом, играл в песочнице. Играл-играл, а потом пропал, как сквозь землю провалился. Леонид кинулся искать его и звать. Но в ответ была тишина. Площадка вдруг вмиг опустела, и спросить было даже не у кого.
— Егор! — громко позвал Леонид и беспомощно оглянулся. — Егор…
Он зажмурился и подумал, что это просто такой страшный сон. И если он откроет глаза, то сын найдётся. Но нет. Солнце клонилось к закату и отбрасывало длинные тени. Вдалеке каркала ворона. Становилось холодно. Изо рта шёл пар — осень давно вступила в свои права. Мужчина в панике подумал: «Ася! Как жаль, что её нет рядом, она бы…» И вдруг его прямо пронзила мысль: «Да что же я совсем никчёмный что ли?! Не мужик?! Да я уб-ью каждого, кто посмеет обидеть моего сына! Я сам найду его!» Он решительно направился в сторону забора, который находился рядом с детской площадкой и в котором зияла довольно большая дыра. А там, за ней — лес.
***
— Как же ты провалился-то туда, а?! Хорошо, хоть цел! — Леонид был просто невероятно счастлив, что нашёл ребёнка. Он поднял его на руки и понёс, бережно прижав к себе, как малыша. Мальчик упал в какую-то яму, неподалёку от забора и злополучной дыры и молча сидел там, пока Леонид не подошёл к нему вплотную. Он объяснил, что хотел поиграть в выживание, хотел найти хвороста для костра, отправился через дыру в лес, но не заметил яму и провалился в неё. Тогда он решил играть в другую игру: как будто его посадили в темницу…
— Что же ты молчал? Не звал на помощь?! — удивлялся отец.
— Я же мужчина, — невозмутимо ответил Егорка. — Я терпел и ждал. Так учила мама: быть смелым, мужественно переносить трудности и не ныть…
***
— Не зови меня больше Лёликом, мам. Не хочу, — пробурчал Леонид, когда Нонна Альбертовна в очередной раз назвала его этим именем.
Поездка прошла удачно. Ася привезла свекровь и помогала ей разложить вещи. За этим занятием и застали их Леонид и Егорка, которые прямо с той злополучной прогулки, после звонка Нонны Альбертовны и сообщения, что они с Асей благополучно вернулись домой, сели на автобус и приехали к ним, в бабушкину квартиру. Бабушка кинулась обнимать внука и заметила, что он весь грязный.
— Где же ты так испачкался?! — всплеснула руками Нонна Альбертовна. А Ася скрипнула зубами и ничего не ответила, продолжая молча складывать вещи свекрови в шкаф. Она подумала, что Лёлика нельзя даже на сутки оставить с собственным ребёнком. Она ещё больше уверилась в том, что надо разводиться.
— Бабушка! Я был, как настоящий боец! Сидел в землянке, в плену, пока папа меня не нашёл!
— Боже! Ну и игры! — не выдержав, сказала Ася, и устало прикрыла глаза рукой.
