Ася молчала. Что ей было говорить? Всё предельно ясно: об отце больше ни слова.
Поженились Ася и Валерий. Жили в квартире, которую подарила сыну Анна Степановна незадолго до свадьбы. Она получала неплохую зарплату и Валера, когда рос, ни в чём не нуждался. У него было всё и даже больше. Он всегда чувствовал, что у них дома достаток и это было приятно.
Ася и Валерий после института устроились на работу. Правда Асе повезло меньше мужа, фирма в которую она пришла через год развалилась и она осталась не у дел. Пыталась искать еще, а потом Валера, дела которого резко пошли в гору (и зарплата тоже, чему и Ася, и Анна Степановна были безмерно рады) предложил Асе осесть дома.
— Не рыпайся пока. Погоди годок другой. Побудешь домохозяйкой. Я смогу тебя обеспечить, — предложил Валера. Ему было очень приятно, что он может себе это позволить. — Будешь хранительницей нашего семейного очага.
— Спасибо! — улыбнулась Ася, которая и сама об этом подумывала, только не решалась произнести вслух. — Я тебя люблю!
— И я тебя! — ответил Валера и поцеловал жену.
Анна Степановна не порадовалась такой перспективе.
— Сын. Ну зачем? Молодая здоровая девка будет сидеть на твоей шее!
— Мама! — укоризненно посмотрел на Анну Степановну Валера. — Между прочим, эта, как ты изволила выразиться, девка — моя жена. Я её люблю. Вижу, как она переживает, что не может найти работу. И я подумал, а надо ли? Может пусть пока посидит? С деньгами проблем нету.
— Не благодаря ей! — проворчала мать.
— И у неё тоже всё будет, — заверил сын. — Образование есть. А это главное, я считаю. Устроится потом.
Устроиться не получилось, Ася забеременела. Решили рожать.
— Время самое подходящее. Мы молоды, полны сил и здоровья. Что тебя беспокоит? — спросил Валера жену.
— Как же декрет? Лучше бы я работала… — подняла заплаканные глаза на мужа Ася.
— Я сказал, что обеспечу тебя! Я способен прокормить жену и ребенка! Всё будет хорошо!
— Надеюсь… — Асе было грустно. Не так она себе это представляла.
Через девять месяцев родился малыш. Назвали его Ваня.
С заботами о малыше мысли о работе у Аси отошли на задний план. Валера же, напротив, уверенно шагал по карьерной лестнице и зарплата его увеличивалась. Конечно, пропорционально зарплате, увеличивались и обязанности. Ася его дома почти совсем не видела.
Прошло время. Ване уже исполнилось пять лет, когда однажды, гуляя на детской площадке, они с Асей встретили пожилого мужчину. Он подошел к ним в тот момент, когда Ваня пытался построить крепость из песка. Он прокапывал подземный ход под крепостной стеной, как вдруг замок рухнул. Ваня обиженно засопел и посмотрел на маму. Она не одобряла слез. Особенно по пустяковым причинам. Но замок разве пустяки? Придется начинать все с начала. Пока Ваня решал, заплакать ему или нет, добрый пожилой дядя присел аккуратно на бортик песочницы и предложил свою помощь.
— Кто вы? — насторожилась Ася.
