Лена повторила свой рассказ, вспомнив еще какие-то детали, удивившие ее. Та девушка также все время посматривает через плечо, и волосы поправляет левой рукой…
Валентина Алексеевна задумалась и надолго замолчала. Потом очнулась:
– Поедем быстрей на базар. Долго объяснять не буду, потом. Может быть, ты сейчас встретила свою сестру.
– Какую сестру? У меня есть сестра?! Мам, ты что? Объясни толком.
– Была. Наташа. Она в раннем детстве пропала. Ладно, все потом! Если она тебя признает, все объясню. Обеим объясню. Идем!
Женщины собрались на скорую руку и вышли из дома.
В солнечную июньскую субботу на улицах города было немноголюдно. Горожане поразъехались по дачам и озерам. Только на рынках народу всегда хватает.
Женщины остановились неподалеку от лотков с летней обувью. Валентина Алексеевна присмотрелась и ахнула:
– Не может быть!.. Наташа… Лена, подойди к ней, поздоровайся.
Девушка подошла к лотку.
– Здравствуйте, Наташа!
– Меня Рита зовут. Что тебе, женщина, нужно?
– Ваше имя Наташа, — Лена сняла темные очки, — и вы моя сестра.
Продавщица удивленно посмотрела на нее:
– Мы просто похожи, у меня нет сестры. У меня никого нет, я сирота.
– Есть! И мама есть, — подошла Валентина Алексеевна. — Наташа, это точно ты. Вот и родинка на левой щеке. Как на фотографии — смотри.
Женщина достала из сумочки старую фотографию. На ней стояли похожие как две капли воды маленькие девочки лет трех. У одной из них на щеке была родинка.
– Рита, Рита! Ты куда это? А торговать кто будет? — закричали цыганки из-за соседних лотков. Наташа молча отмахнулась и пошла вслед за сестрой и матерью.
В квартире у Лены женщины устроились на кухне. Чай стыл в чашках, сестры слушали маму:
– …и вот когда в поликлинике подошла очередь Лены, я попросила женщину, сидевшую в коридоре рядом, присмотреть за Наташей. Мы были в кабинете врача минут десять, не больше. А когда вышли, ни женщины, ни тебя в поликлинике не оказалось. Что со мной было! Потом — милиция, вопросы, допросы, розыск… И никакого результата. Думала, сойду с ума.
– Мне говорили, что в табор меня привела женщина в красной кофте, — рассказала Наташа. — Сказала, что я ее дочка и попросила, чтобы цыгане меня купили — мол, с голоду помираем. Они не хотели брать. А эта женщина напилась чего-то и вроде уснула, а оказалось — умерла. Меня бабушка Рада растила.
Девушки смотрели друг на друга как на чудо — не каждый день видишь перед собой свою копию. Им столько хотелось узнать друг о друге.
– Мама, а почему ты мне никогда не говорила про сестру? — пришла в себя Лена.
– Как я могла рассказать о таком страшном горе? Я простить себя не могла всю жизнь. После того, что произошло, меня муж и бросил. Не смогли мы вместе это пережить, видеть его не могла, такой виноватой себя чувствовала.
– А папа жив?
– Да, жив и здоров. Больше не женился.
– А ты откуда знаешь?
– Мы созваниваемся иногда, по праздникам.
– Мама, звони ему!
– Так ведь…
– Не думай! Звони!
