Учебный год подходил к концу, когда в военный городок приехала новая семья с дочкой девятиклассницей. Лара вместе с родителями жила до этого в Польше: в то время советские воины еще служили за границей.
Девушка поразила всех сверстников активностью, внутренней свободой и какой-то бесшабашной упертостью.
– Она была на концерте «Машины времени»! Да она небожительница! — шептались мальчишки и девчонки во дворе.
А когда на школьном вечере Лара хуком справа врезала какому-то парню, то ее имя вообще стали произносить с придыханием.
Поэтому «свита» вокруг Лары сформировалась очень быстро. К тому же девушка подкармливала всех, кто ее сопровождал польскими жвачками, которые в то время были не просто дефицитом. Они были весточками из другого мира.
Наташа ходила за Ларой по пятам. На время она даже забыла о своей подруге Оле, с которой они вместе выросли, жили по-соседству и считались неразлучными. Девочки во всем помогали друг дружке. Оля частенько решала Наташины задачки: той не очень давалась алгебра и физика. Писала за нее сочинение: грамотность Наташи хромала на обе ноги. Даже передник по труду Оле пришлось шить вместо Наташи: ну не любила она нитки с иголками.
Наташа принимала заботы Оли как должное. Так повелось с раннего детства, когда девочки заселились в один дом. Отец Оли почему-то сразу невзлюбил Наташу. Маленькая девочка вызывала у него неприятные чувства, и он запретил дочери «играть с этой девочкой».
Но Оля нарушила запрет в первый же день. Она любила Наташу. Чувствовала, что та слабее, хотя они были ровесницами. К тому же у Наташи не было отца: он погиб во время каких-то учений. И Оля, как истинная дочь офицера, считала себя просто обязанной заботиться о подруге-сироте.
Так вот: Оля не разделяла восторгов Наташи по поводу Лары. Не стремилась попасть в ее свиту. Не заглядывала ей преданно в глаза. Лара, чувствуя, что Олю во дворе и в школе уважают, возненавидела «конкурентку». А потом решила проучить.
Она распустила слух, что Оля ее обворовала. Мол, пришла в гости, побыла, а когда ушла — исчезло мамино золотое колечко.
Все, конечно, возмутились. Тем более, что Лара рыдала, говорила, что теперь родители запретили кого бы то ни было приводить. А ее саму не пускают гулять, чтобы не водилась с «ворами и отщепенцами».
Ребятам было обидно, что их так называют Ларины родители. Они переживали, что с Ларой теперь можно общаться только в школе и на остановке (дети военных по утрам уезжали в школу с одного места). Поэтому они с легкостью отозвались на призыв Лары:
– Давайте объявим Ольге бойкот!
Утром Оля пришла на остановку. Многие ребята уже были там. Она поздоровалась, но никто ей не ответил. Плюс к этому друзья, с которыми она общалась с детства, демонстративно отвернулись.
Оля не стала настаивать и отошла в сторону.
Это повторялось каждое утро. Более того многие одноклассники тоже перестали с ней разговаривать: ребята из военного городка и их настроили против Оли.
