Постепенно отношения Даши с заказчиком перешли на новый уровень. Они виделись каждую неделю, как-то неожиданно сблизились. Потом стали встречаться и в дни, когда уборка Николаю не требовалась.
Так продолжалось около года. За это время Коля не успел познакомиться с детьми Даши, зато влюбился в нее саму. И предложил пожениться. Ускорил этот процесс и тот факт, что Дарья забеременела.
Свадьбу сыграли скромную, но веселую. Родственникам жениха Даша сразу понравилась — Николая они считали безнадежным холостяком, и на появление невесты у него, пусть и с двумя довольно взрослыми детьми, отреагировали положительно.
Переезд состоялся накануне свадьбы, Даша выбирала мебель в детские комнаты вместе с Николаем и радовалась: теперь у ее подростков будут лучшие условия.
Потом родился общий сын, Санька. Его появление старшие дети восприняли без энтузиазма, но и не в штыки. Просто делали вид, что пищащего в колыбели младенца не существует.
На этой почве и случился первый конфликт. Николай заканчивал крупный заказ, ему нужно было поработать. А Дарье — съездить в город. И они попросили Дину с Игнатом погулять с маленьким братом.
– Нет, и не просите, — первой отреагировала двенадцатилетняя Дина, — я вообще не понимаю, зачем вам младенец. Прекрасно бы жили без него.
– Тебе и не нужно понимать, — сердито сказал Николай, — просто выручи нас с мамой. Я не могу работать спокойно, когда Сашка плачет. А заказ срочный. И денежный.
– Пусть мама едет с ним, — предложил Игнат, — она уже не раз так делала. А мне некогда, сейчас друзья придут в приставку играть.
– Нет, мама не может взять Сашу. А раз вы все такие занятые, можете не рассчитывать на гостей и приставку. Идите и сидите в своих комнатах.
– Ну, хорошо, мы погуляем с этим нытиком, — Игнат и Дина скривили лица, но пошли на уступки отчиму.
Они взяли коляску с Сашей и отправились в сад. Несмотря на укачивания, кричал он все еще громко.
Николаю даже пришлось закрыть окно — как будто специально для прогулки подростки выбрали сторону дома, где находился его кабинет.
Поработать спокойно не вышло, пришлось просить заказчика немного передвинуть сроки.
После того случая Николай и купил себе строительные шумоизоляционные наушники. В них блаженная тишина наступала мгновенно.
Вечером подростки отказались выходить на ужин. Им не хотелось видеть Николая, разговаривать с ним или извиняться. А Даша не стала настаивать и обострять ситуацию. Решила: пусть сначала все остынут.
За ужином, глядя, как Саша увлеченно ест овощное пюре, Николай завел разговор, к которому долго готовился:
– Даша, послушай, Саша растет. Ты давно не кормишь, и спит он ночами достаточно спокойно. Я думаю, ему уже тесно с нами в спальне, нужно переселять в детскую. Сделаем ремонт в комнате Дины, и он переедет туда.
– Подожди, — опешила Дарья, — что значит, сделаем ремонт? А Дину мы куда денем?
– Переедет к брату. Поставим им перегородку, стеллаж, будет две почти отдельные комнаты.
