Дело было утром, в час пик — с семи до восьми. Я села в начале маршрута — жила тогда на окраине. До работы мне нужно было проехать 10 остановок минут за 20-30. Пробок на дорогах в те благословенные времена еще не было.
Маршрут автобуса номер два в то время был самым длинным в городе, проходил через центр и через железнодорожный вокзал. Поэтому, в отличие от других маршрутов, на нашем всегда ходили длинные Икарусы с резиновой гармошкой. Все равно в часы пик «двойка» всегда забита под завязку. И сейчас это так.
Так вот, однажды повезло мне сесть на свободное местечко в самом хвосте этого длинного автобуса. В начале пути следования наша остановка была самая массовая по количеству пассажиров: первая в районе многоэтажных домов. Свободное сиденье — это удача! Значит, зашел в транспорт одним из первых. Через пару секунд в «двойку» нужно было натурально протискиваться.
Утрамбовались, короче. Едем. Никто не ноет и не бурчит — все привыкли уже к утренней давке и к мысли «лучше ехать в тесноте, чем стоять на остановке». Маршрутки у нас тогда не ходили еще, только трамваи и единственный на нашей улице автобус.
Много пассажиров вышло у рынка, дышать в хвосте стало легче. Автобус отъехал немного, вздохнул гармошкой и внезапно встал. Между седьмой и восьмой остановкой. В салоне повисла неестественная тишина. Ну, бывает. Сейчас поедем. Мысли такие пробежались по лицам пассажиров. Все молчат, даже позу никто не поменял.
Проходит минута-другая. Стоим. Тишина звенит. Люди начинают шевелиться, вопросительно смотреть по сторонам. Те, кто стоит, вытягивают шеи и смотрят вдаль, вглубь салона. Оттуда, из середины длинной автобусной «колбасы», к нам в хвост иногда протискивается женщина-кондуктор. Те, кто сидит, начинают внимательно смотреть в окно — может, там видно причину остановки?
Я сижу, что называется, в последнем ряду, и ничего не вижу, кроме рук, ног, спин и сумок. Надеюсь, что сейчас что-то скажут в микрофон — надо же успокоить пассажиров.
Минуты тянутся. Тишина сгущается. Наконец, какая-то женщина не выдерживает:
– Что случилось? Долго еще ждать?
Мужской голос подхватывает:
– Авария там впереди или что? Чего стоим?
– Да какая авария, — отвечает кто-то издалека. — Только что «шестерка» мимо проехала, а мы стоим. А я на работу опаздываю! Хоть бы дверь открыли, в другой автобус хоть пересела бы.
Бабуля с места:
– Вот именно, мы вообще-то к поезду едем! — и подталкивает подростка, который с ней рядом стоит:
– Давай-ка, внучок, попробуй в начало салона просочиться — узнай что там происходит.
Мальчик послушно стал просить людей его пропустить.
А «хвост» начал бурное обсуждение:
– Ждешь эту проклятую «двойку» полчаса, не войти в нее потом, так она еще и стала посреди города — сейчас все на работу опоздают. Вредители настоящие.
– В новых районах, каждые 15 минут «десятка» ходит — и никогда давки нет, а нас, на окраине, за людей не считают!
