Алина и Сергей женаты уже пятый год. Живут в домах напротив: он у своих родителей, она — у своих. Встречаются пару раз в неделю на несколько часов где-нибудь на нейтральной территории или в гостинице. Совместную жизнь не ведут, но и не разводятся.
– Сколько это будет продолжаться? — часто спрашивает мать Сергея Инна Васильевна, — зачем все это? Неужели ты так ее любишь?
– Люблю, — хмуро отвечает сын и тут же переводит разговор на другую тему…
А начиналось все красиво. Школа, первая любовь, студенчество. Сергей и Алина надышаться друг другом не могли. Всегда и всюду — вместе. Как взялись за руки в песочнице, когда им было лет по пять, так за руки в ЗАГС и пошли.
Поначалу родители надеялись, что детская любовь улетучится со временем, но потом, когда надежды не оправдались, смирились. Сделали детям красивую свадьбу, отправили в свадебное путешествие.
Вернувшись, ребята стали жить вместе с родителями Сергея — свекровь настояла:
– Поживите пока у нас: зачем деньги на съемное жилье тратить? Постепенно соберем вам на квартиру. Доучитесь, на работу устроитесь, вот тогда и заживете самостоятельно.
На том и порешили.
Молодые наслаждались своим счастьем, мечтали о собственной квартире, о будущем ребенке. Но продолжали, как до женитьбы, жить на всем готовом.
Инна Васильевна, хотя работала, одна занималась домом, готовкой. Невестку о помощи не просила: думала, что та сама догадается.
Но Алина ни о чем таком даже не думала. Она привыкла жить с мамой, которая никогда не привлекала единственную дочь к домашним делам.
Доходило до того, что Инна Васильевна находила в корзине для грязного белья стринги своей невестки.
Первое время свекровь молчала. Но однажды не выдержала:
– Сынок, — как-то сказала она Сергею наедине, — ты зачем женился?
– В смысле? — удивился тот.
– Нет, я понимаю: любовь и все такое. Но ведь семейная жизнь — это не только валяние в постели. Это ответственность, забота друг о друге.
– Мам, это же очевидно. Почему ты об этом говоришь?
– А ты не догадываешься? Вот скажи, сколько раз за эти полгода твоя жена тебе ужин приготовила? Рубашки постирала?
– Мам, но у нас этим ты занимаешься, — смущенно ответил сын, чувствуя неловкость, — мы с Алинкой к диплому готовимся.
– Ну, конечно, — в голосе матери звучал сарказм, — а кушать вкусно и ходить в чистеньком вам это не мешает? Помогать не думаете?
– Но ты же не просила…
– А догадаться? Или вы решили, что я все время буду для вас прислугой?
– Мама!
– Что «мама»? А как еще это назвать, когда я мою полы в вашей комнате, а вы великодушно за этим наблюдаете? Твоя жена обнаглела!
– Чего ты добиваешься? — грубо спросил Сергей, хотя понимал в глубине души, что мать совершенно права.
– Я хочу, чтобы вы, наконец, вспомнили, что вы уже не дети. Никто вам ничего не должен. Мы и так стараемся помочь, а вы на голову сели и ножки свесили… Пора взрослеть, сынок. Объясни это своей жене, раз уж она у тебя есть.
