– Мама, познакомься — это Алиса, мы любим друг друга и хотим жить вместе, — от слов сына Галя потеряла дар речи.
Она как раз готовила ужин, не ждала никаких гостей. Тем более — невест. Промелькнула мысль, что сын шутит. Просто привел девочку познакомиться. Молча вышла в прихожую с ножом и луковицей в руках. И увидела Алису. А еще большую сумку у ее ног. Она приехала сюда жить?
Хрупкая рыжая девочка смотрела… нет, не на Галину. Взгляд ее, восхищенный и преданный, был обращен на Славика. А тот аж светился от гордости:
– Мам, я понимаю, это неожиданно, но я все решил — мы будем жить в моей комнате.
Галя не успела ответить — для этого ей нужно было собраться с мыслями. Двое голубков скрылись за дверью. Хозяйка пошла на кухню и продолжила готовить плов.
Мысли сами собой полетели в прошлое. В те годы, когда она развелась и осталась с двумя детьми-дошкольниками. Вся ее жизнь выстроилась вокруг них. Учила, устраивала, помогала. Забыла о личной жизни, без остатка отдавая всю себя сыну и дочери.
Мать покойная не раз говорила ей, что Галя их разбаловала, растит потребителей. «Глупости, мама, пусть хоть дети поживут». Ей нравилось заботиться, хотелось дать им все самое лучшее…
Алиса осталась. Вела себя тише воды ниже травы, словно и нет ее в доме. «Ладно, пусть поживет, раз такая скромная. Наверняка ведь ненадолго это все» — смирилась Галя.
Но это было только начало…
Через неделю своего парня привела Настя. Они уже год встречались, тот жил в общежитии, и, как на грех, у него в комнате стала сильно протекать крыша.
Галя перебралась на кухню. Временно. И очень скоро поняла, что у нее начала «протекать» жизнь. Она вдруг увидела: ей нет места в своем доме и никому нет до нее дела. В буквальном смысле. Не смущаясь, дети взяли самое лучшее — комнаты, кровати, и вообще не думали о том, что матери негде притулиться. Она спала на матрасе на полу, переодеться могла теперь только в ванной.
Непонятное чувство стыда — то ли за себя, то ли за детей — не отпускало ее ни днем ни ночью. «Вот ведь до чего дожила, — думала Галя, — выселили… на кухню… Хорошо же я воспитала детей. Они даже не замечают моих слез, не видят, как мне плохо. Вот они, плоды слепой любви!»
Наконец она решилась поговорить с сыном:
– Слава, может быть, нужно окончить учебу и потом уже жениться? Как вы думаете себя содержать?
– Как-нибудь. Алиса будет здесь жить, и точка. Она уже здесь, мам.
Настя тоже фыркнула что-то недовольное вроде «кто же виноват, что ты такую маленькую квартирку нажила».
На следующий день, воскресным утром, пока молодежь спала, Галина тихонько выскользнула на улицу.
Был прекрасный майский день. Накануне прошел ливень, и природа начала свое великое пробуждение. На веточках деревьев появилась нежная зелень. Галя медленно шла к остановке, еще не зная куда поедет. С подругами встречаться не хотелось. Родни у нее в городе не было. Телефон остался в кармане плаща.
