Они часто гуляли по окрестностям, допоздна пили чай у мужчины дома. Вскоре стало понятно, что симпатия у них взаимная.
Отпуск у Татьяны закончился, но она приезжала к вдовцу на выходные. В один из таких приездов, когда женщина мыла окна в доме, а Николай Васильевич помогал ей, в дверях вдруг появилась Антонина.
— Здравствуйте… — протяжно сказала она с интересом рассматривая Татьяну.
— У тебя гости, Коль?
— Привет, Тонь! А ты чего не позвонила? — откликнулся Николай, а Татьяна просто негромко поздоровалась.
— Хотела сюрприз тебе сделать. Думала, что ты обрадуешься…
— Да я рад, конечно. Проходи.
Сестре было жутко интересно, что за женщина хозяйничает в доме её брата, но она терпеливо дождалась, когда Татьяна и Николай домоют окна.
Потом Татьяна заявила, что ей срочно нужно навестить тётю и ушла.
«Деликатная какая», — усмехнулась про себя Антонина.
— Так ты мне расскажешь, кто это? — обратилась она к брату.
— Это, я надеюсь, женщина, с которой я проведу остаток своей жизни, — заявил Николай. Он прямо светился от счастья.
— Ты серьёзно? — изумление на лице сестры было таким явным, что брат невольно улыбнулся.
— А что? Я ещё мужчина, хоть куда!
— Нет, ну ты, конечно, для своих лет довольно бодр, но она-то? Она же младше тебя лет на 20!
— На 15… И что?
— Да как что? Ей только деньги от тебя и нужны! — Антонина разошлась не на шутку и почти уже кричала. — Молодец! Хороший выбор сделала!
И квартира у жениха, и дача, и машина хорошая. Пенсия, опять же, достойная.
— Ты, Антонина, других людей по себе не суди, — твёрдо ответил мужчина. — Татьяна не такая. Маразма у меня нет — сам разберусь, что к чему.
Разозленная сестра уехала в тот же день. А через неделю Николаю Васильевичу позвонила городская соседка.
— Коль, тут Тоня приехала, просит ключи от квартиры. Говорит, что хочет проветрить жильё, прибраться…
— Хорошо, Маш, дай, — вздохнул вдовец. Он подумал, что таким образом сестра хочет помочь ему, показать, что нужна.
Ведь за всю жизнь они ругались раза четыре всего и сейчас мужчина очень переживал из-за их ссоры.
— И, Коль, я через два дня к дочери хочу поехать. Месяц, наверное, погощу. Ты как? Сам за квартирой присмотришь?
— Да чего ей сделается? Не переживай — поезжай спокойно.
Отношения между Татьяной и Николаем продолжали развиваться. Только вот ездить в посёлок из города женщина часто не могла.
— Надо в город перебираться, — однажды заявил вдовец. — Ты и так по два часа в дороге проводишь, чтобы сюда добраться, а зимой и вовсе тяжело будет.
— Тебе же здесь больше нравится, — возражала женщина. — А я ничего, привыкшая, приеду.
— Нет, — твёрдо сказал Николай Васильевич. — Ещё не хватало, чтобы с тобой что-то случилось. Или тогда тебе увольняться и переезжать сюда насовсем. Ты же не хочешь?
— Коль, мы же уже говорили об этом. Работу я не брошу.
— Ну вот. Как территорию к зиме подготовлю, будем переезжать в мою городскую квартиру.
