— Ты вообще соображаешь, что творишь?! — голос Максима разнёсся по всей квартире так резко, что Мария невольно дёрнулась. — Я тебе ясно сказал: мама приезжает, и ты встретишь её нормально, как положено! А ты снова устраиваешь свои выходки!
Мария медленно выпустила воздух из груди, с силой сжав в пальцах кухонное полотенце. Ещё три года назад она бы уже плакала от такого крика. Два года назад бросилась бы оправдываться. Год назад попыталась бы спокойно всё объяснить. Теперь же она просто стояла напротив и смотрела на мужа, всё больше похожего на собственную мать.
— Максим, я не говорила, что не стану встречать Татьяну Сергеевну, — произнесла она ровным, почти бесцветным голосом. — Но устраивать генеральную уборку за три дня и менять шторы так, будто к нам пожалует коронованная особа, я не собираюсь.
— Не вздумай так отзываться о моей матери! — Максим шагнул к ней ближе, и Мария вдруг поймала себя на странной мысли: когда-то этот мужчина казался ей опорой. — Ты обязана жить по тем правилам, которые установила моя мама! До тебя дошло?
Вот и прозвучало. Та самая фраза, которая в последнее время всё чаще висела в их доме, будто приговор. Сначала это касалось еды: «мама кладёт лавровый лист именно в такой момент». Потом уборки: «мама протирает зеркала только газетой, так не остаётся разводов». Затем одежды: «мама уверена, что порядочная женщина не ходит дома в джинсах». И теперь всё было сказано прямо: живи так, как велит мама.
Мария отошла к окну и посмотрела на город, погружавшийся в вечер. Февраль уже затянул улицы серыми сумерками, фонари горели мягкими жёлтыми кругами, выхватывая из темноты редких прохожих. Где-то в этом же городе жила её тётя Оксана — единственная, кто не считал Марию неудачницей лишь потому, что она вышла замуж в двадцать два и почти похоронила мечту о карьере дизайнера.
— Ужин я приготовлю, — сказала Мария, не поворачивая головы. — Но предупреди маму: завтра днём меня дома не будет. У меня назначена встреча.
— Какая ещё встреча?! — Максим резко подошёл и развернул её за плечо. — Ты издеваешься надо мной? Мама специально приезжает в среду, чтобы мы все вместе…
— Я работаю, — перебила она. — Забыл? Я получила заказ на оформление интерьера для кафе. Завтра мы встречаемся с клиентом.
Три месяца назад Мария открыла счёт в другом банке. Отдельный, скрытый, о котором Максим не имел ни малейшего представления. Сначала на него поступали скромные деньги за небольшие фриланс-заказы: логотип для начинающей компании, макет визиток для знакомого стоматолога. Потом она стала понемногу переводить туда средства с их общего счёта, за которым муж почти не следил, уверенный, что «женщине незачем лезть в финансы». А неделю назад на этот счёт ушла вся сумма, которую Максим откладывал на новую машину. Сто восемьдесят тысяч. Об этом он пока не догадывался.
— Отменишь, — отрезал Максим и отвернулся. — Мама важнее твоих придуманных деловых встреч.
— Нет.
Он застыл на месте. Потом медленно повернулся, словно услышанное не укладывалось у него в голове.
