– Семья и дети — это очень важно, Алина Петровна, и прекрасно, что они у вас есть. Но отказываться от повышения ради них — большая ошибка. Поговорите с мужем, вполне возможно, он будет не против проводить больше времени с детьми. Поверьте моему опыту, муж и ваши домашние хлопоты увидит под другим углом, и вас ценить станет больше. Мы, женщины, любим очень весь быт на себе тащить. Домашние, вполне вероятно, будут рады от вашего контроля отдохнуть.
… Павел, на удивление, повышению жены действительно обрадовался. И даже возможных командировок не испугался:
– Ты же не будешь надолго уезжать?
– Не думаю, два-три дня, максимум четыре.
– Так это ерунда, мы как раз от тебя отдохнем.
– Что-о-о? В каком смысле?
– В прямом, Алина, в прямом. Будем на диванах лежать, тупое кино смотреть и в приставку играть.
– И шоколадные шарики есть на завтрак! — пискнула дочка.
– Точно! И шарики, — поддержал муж.
На том и порешили.
Павел с детьми быстро привыкли к частым отъездам Алины. «Стиралку», «посудомойку» и мультиварку научились, наконец, использовать все члены семьи. В отличие от мамы, папа быстренько распределил обязанности и придумал дежурства, дети с удовольствием включились в игру. Тем более, к отъезду Алина всегда готовила что-то вкусненькое впрок: пиццу, борщ.
Она тоже без особых проблем втянулась, полюбила поездки. Ей нравилась возможность полностью переключаться с семейных забот на работу, налаживать контакты, вести переговоры, заключать договора. Первое время, конечно, скучала, волновалась. Едва поезд тронется, начинались вечные перезвоны-дозвоны. Хотелось убедиться, что все идет по плану, никто ничего не забыл.
Через год она уже и не вспоминала тревогу первых командировок, когда буквально страшно, аж сосет под ложечкой: как там они без меня. Дети писали, звонили, Павел отлично справлялся. Да и чувства их благодаря коротким разлукам только укрепились.
Муж, ясное дело, любил потроллить насчет того, что командировки жены — это лучшие дни месяца. Можно, наконец, делать что хочется, не получать поручений, не слушать лишних слов. Стопроцентное благо, короче, для мужа и для детей, когда периодически случаются дни, в которые их никто не трогает. Праздник непослушания.
Ездила она и правда ненадолго, может всего пару раз командировки длились неделю. А потом ее отправили на курсы повышения квалификации. Полтора месяца.
Возвращаясь, она готова была, казалось, ко всему. Только не к гладковыбритому Павлу и идеально отдраенной жилплощади. Помыты были даже окна. Муж сиял и ждал орден за образцовое выполнение сложного задания «один дома шесть недель».
Алина же сразу заподозрила неладное.
Никогда ее муж так ровно не застилал постель. И плита на кухне была идеально чистая. Кафель в ванной неприлично блестел. А окна! Это просто ни в какие ворота не лезет. Здесь точно похозяйничала женская рука. К бабке не ходи.
– И кто тут наводил марафет?
