– А тут и знать нечего. Ты этого Дмитрия предупреди, что она далеко не красавица. Только не накручивай! И приглашай в гости. Во! На 8 Марта! Это же на следующей неделе! А я Маринку позову. Только ей говорить ничего не буду: не придет. Познакомим их, а там — как Бог даст…
Так и сделали. Узнав, что его хотят познакомить с некрасивой женщиной, Дмитрий пожал плечами:
– Какая разница! Мне уже все равно. Только бы согласилась. Не каждая взвалит на себя чужих детей…
Дмитрий пришел с детьми, сказал, что не с кем их оставить. Увидев Марину, немного растерялся, но потом взял себя в руки. Они познакомились, разговорились.
Постепенно Дима перестал вглядываться в лицо собеседницы. Марина оказалась легкой в общении, с прекрасным чувством юмора. И вообще: она ему даже понравилась. Дети (сын четырех лет и дочка — трех) сразу нашли с Мариной общий язык и весь вечер по очереди сидели у нее на коленях…
Пришло время прощаться.
– А давайте проводим тетю Марину домой, — предложил детям Дмитрий.
Те, понятное дело, радостно закивали головами.
Возле подъезда Марины, Дмитрий, заметно волнуясь, спросил:
– Марина, а вас предупредили, что вы идете на смотрины?
– Нет, — растерялась та.
– Понимаете… Я вдовец… Детям нужна мама… Мне хватило вечера, чтобы понять, что вы за человек… Выходите за меня замуж…
– Вы серьезно? — опешила Марина, — вот так, сразу?
– Почему нет? Жаль, но я не могу сказать, что влюбился в вас с первого взгляда. Не знаю, сумею ли полюбить потом. Одно знаю: буду уважать вас. Всегда. И заботиться, и помогать… И никогда вас не обижу…
Марина молчала. Сердце билось так сильно, что, казалось, его услышат прохожие. Она тоже все поняла. Подумала: «Ерунда какая-то…», и вдруг, как будто со стороны услышала свой ответ:
– Я согласна…
Они расписались…
Тихо, без пафоса и шумных застолий. Пригласили на праздничный ужин только Дашу с мужем.
Дмитрий с детьми переехали в квартиру Марины: она была гораздо просторнее. Свою двушку Дмитрий стал сдавать.
Первое время жили хорошо. Марина оказалась хорошей матерью для малышей (слово «мачеха» в доме не звучало), прекрасной хозяйкой. Дмитрий радовался: наконец-то наступила нормальная жизнь.
С большинством домашних забот Марина справлялась сама. За помощью к мужу обращалась крайне редко. А, когда через два года ушла в декрет, полностью освободила Дмитрия от бытовых проблем.
У них родился сын. Марина летала от счастья. Она ведь всю жизнь думала, что никогда не станет матерью. А теперь у нее — трое детей! Невероятно! И все благодаря Дмитрию. Что, если бы он тогда не сделал ей предложения… Марине даже страшно было подумать об этом.
Шло время. Старшие дети пошли в школу, младшенький еще был дома с мамой. И вот тут прилетела новость: «Дмитрий вам изменяет». Об этом Марине написала какая-то незнакомая женщина. Зачем она это сделала, Марина не думала. Поверила сразу. Давно замечала перемены в поведении Дмитрия. Догадывалась о причине. Но ничего ему не говорила.
