Борис и Валентина прожили вместе 35 лет. Всякое бывало. По молодости притирались, много ссорились. Потом успокоились и ругались чаще всего из-за нехватки денег. На этом фоне все остальные бытовые мелочи автоматически отступали на второй план.
А заработать больше особой возможности и не было: городок небольшой, один завод, две школы, десяток мелких фирм да частное хозяйство. Чего хотела от него Валентина, Борис не понимал. Неужели она не видит, что он старается? Да, у инженера зарплата небольшая, так что? Идти торговать в ларек? Ну уж нет. Этого не будет. Зря он что ли учился?
Валентина в свою очередь не понимала мужа. Ну, нет работы. Так поезжай куда-нибудь, заработай. Хотя бы предложи, прояви инициативу. Так нет. Вцепился в этот завод, который на ладан дышит, и радуется: стабильность! А кому нужна такая стабильность, если сыну кроссовки не за что купить?
Словом, непонимание в семье росло. Борис и Валентина практически перестали общаться: «да», «нет» — и все. Обедали молча, ужинали — тоже. Обстановка так накалилась, что их двадцатипятилетний сын Артем не выдержал:
– Все. Достали. Я ухожу.
– Куда, если не секрет? — хмуро спросил отец.
– Поживу пока у друга, а там видно будет.
– А жить на что будешь? — вставила словечко Валентина.
– Зарплата скоро, — бросил сын и ушел в свою комнату собираться.
– Доигралась? — бросил Борис в сторону жены.
– А ты? Как всегда: белый, пушистый и ни в чем не виноват? — отозвалась Валентина.
Борис ничего не ответил. Сказать, собственно, и нечего было.
Оставшись одни, супруги совсем отдалились друг от друга. Даже словечком не обменивались. Разошлись по разным комнатам. Словом, жили как соседи.
И что интересно: ни один из них уже не помнил, почему они так разругались. Что стало причиной? И злости, тем более ненависти друг к другу не испытывали. Наоборот: очень хотели помириться. Оба устали играть в эту глупую молчанку. Хотелось нормальной семейной жизни. Но… самолюбие не позволяло ни одному из них сделать первый шаг навстречу друг другу.
И вот в один прекрасный день Борис стал демонстративно собирать свои вещи.
– Куда это ты собрался? — не выдержала Валентина.
– Ухожу от тебя. Не могу больше, — ответил Борис, не глядя на жену.
– Совсем с ума сошел на старости лет? — голос Валентины звучал насмешливо, но волнение скрыть она все-таки не смогла.
– Почему? Это для тебя я старый. Другие так не думают, — Борис был само спокойствие
– Какие другие? — Валентина улыбнулась.
– Короче, так, — Борис сел в кресло и пристально посмотрел на жену, — у меня есть другая женщина. И уже давно. Я уезжаю к ней.
– Уезжаешь? — ахнула Валентина.
– Да. Она, наконец, ушла от мужа и ждет меня.
– Где? И вообще: кто она? Я ее знаю? — Валентина задавала вопросы машинально, до конца не понимая, о чем говорит с мужем.
– Какая разница? Мы любим друг друга. И ты здесь совершенно и при чем.
– Как это ни при чем?! — взорвалась Валентина, — я пока еще твоя жена!
