– В тот день, когда родилась моя племянница, — рассказывает Ирина, утирая слезы, — родители напрочь забыли, что у них есть младшая дочь.
– А сколько тебе тогда было? — спрашиваю.
– Тринадцать.
– А сестре?
– Двадцать. Она со школы встречалась с одноклассником. Ну, а когда забеременела, они сразу заявление в ЗАГС понесли.
Родители сначала были не в восторге, а потом их будто подменили.
Как только Веру забрали из роддома, мама стала у них дневать и чуть ли не ночевать.
Как же! Верочке тяжело, надо помогать…
Поедет к ним с утра, квартиру намоет, еды наготовит, с малышкой посидит, чтобы Верочка выспалась. А вечером — домой. Уставшая, но довольная.
И давай мне пенять: почему это не сделала, почему — то?
Все на меня свалила: и готовку, и уборку, и магазины.
Папа работал, поэтому к нему мать не приставала. А я — вот она! Подумаешь, школа! Подумаешь, уроки! Верочке помочь нужно! У нее ведь ребенок маленький!
– Вообще-то, понятно, — стараюсь оправдать маму Ирины, — первая внучка. Говорят же, что внуков любят больше детей.
– Да пусть что угодно говорят, я тут была при чем?! — воскликнула Ира, — мне ведь всего тринадцать было! Мне мама была нужна! А она смотрела на меня, будто не видела, и только о внучке беспокоилась: как спала, хорошо ли покушала, не болит ли животик?
Мои проблемы автоматически отлетели на второй, или даже двадцать второй план.
– Ну, это же недолго длилось?
– Недолго? Да это на всю жизнь растянулось! — в глазах Ирины блеснули слезы обиды, — не успела племянница подрасти, как Вера сына родила. Ну и все: мама пропала окончательно! Внук! Наследник! Да такой хорошенький! Да такой умненький! Только о нем и щебетала!
Нас с отцом совсем забросила. Появится как ясно солнышко и назад, к внукам.
– Вера не сопротивлялась?
– С чего вдруг?
– Ну, она ведь уже опытная мама была. Вполне могла сама справиться. Тыщу историй знаю, в которых замужние дочери пытались выйти из-под материнского контроля.
– Контроля? Не смеши! Да мама ее не контролировала! Она ей служила! Самозабвенно! А та и рада: свалила на мать всю домашнюю работу, малолетнюю дочь и младенца в придачу! Сама — только командовала!
– А ты куда смотрела? Почему с сестрой не поговорила?
– Говорила! А толку? Авторитета у меня в семье не было никакого. На выпускной ни мать, ни отец не пришли. Знаешь, как обидно было? Весь праздник мне тогда испортили.
– И ты до сих пор помнишь? Это ж сколько лет прошло?
– Почти тридцать. А будто вчера было…
– Ну, а потом? Потом вы с матерью нашли общий язык?
– Не было у нас на это времени.
– В смысле?
– Так я же после школы в университет поступила, уехала за 300 км, дома бывала раз в год, не чаще.
– Почему?
– А меня там никто не ждал. Помню, в первые каникулы приехала, думала обрадуются, ан нет. У родителей племянники гостили. Мама вокруг них суетилась. Глянула на меня и говорит:
– Чего приехала? Предупреждать надо. Ночевать негде: видишь, дети у нас…
– Ничего себе!
