Они познакомились нечаянно. Ирина выходила из автобуса, оступилась. Николай поймал ее буквально на лету. Поймал и больше не отпускал. Роман развивался стремительно. Через полгода ребята поженились.
Сначала жили у родителей, потом перебрались в общежитие завода, где работал Николай. Спустя 12 лет, когда у пары уже было трое детей, построили квартиру.
Для простого рабочего и учительницы это было непросто, но супруги не унывали. Николай много работал, брал сверхурочные. Ирина не отставала — никогда не отказывалась от дополнительной нагрузки в школе, практически все время работала на полторы ставки.
Николай никогда не злоупотреблял спиртным, даже не курил. Ирина — прекрасно готовила из минимального количества продуктов, умела шить, вязала. Плюс дача. Вернее, небольшой участок земли, который кормил семью овощами.
Не сам по себе, конечно. Приходилось потрудиться, чтобы вырастить урожай, а потом его переработать. Ирина и тут была на высоте: до трехсот банок закатывала!
Так и жили: работали, детей растили. О себе не думали. В отпуск на море ни разу не съездили.
Николаю это было и не нужно. Он считал, что можно прекрасно отдохнуть дома. Оно и понятно: его родители своих четверых детей никуда не возили, только к бабушке в деревню. А самостоятельно пожить он не успел — женился вскоре после армии.
Ирина — другое дело. Она — единственная дочь своих родителей, почти каждый год ездила с ними на море. И не только. Будучи школьницей, побывала в Абхазии, на Байкале, отдыхала в Прибалтике. Поэтому в ее понятии отдых никак не ассоциировался с лежанием на диване с пультом от телевизора.
Поначалу Ирина предлагала мужу съездить в отпуск на море, но натыкалась на непонимание:
– Ира, ты что? Какое море? Где столько денег брать? Ты хоть представляешь в какую копеечку это влетит? Я год вкалывал как проклятый, а ты предлагаешь мои отпускные за неделю спустить. Нет. Я отлично дома отдохну. Вот здесь, на диване.
И Ирина замолкала. Понимала: разные они с Николаем. Потом, когда семья увеличилась, она вообще перестала заикаться на эту тему. Дома так дома. Ей даже стало казаться, что она согласна с мужем.
Годы шли. Дети подрастали. Ирина продолжала крутиться как белка в колесе: дом, дети, школа, ученики, тетрадки, готовка, дача, заготовки. Словом, ничего, кроме быта и работы не видела. Постепенно Ирина смирилась, считала, что выхода из этой ситуации просто нет. Мечты о море и путешествиях остались только мечтами…
Со временем материальное состояние семьи заметно улучшилось. После смерти родителей Ирины осталась очень уютная, меблированная квартира в центре. Супруги стали ее сдавать. Потом старший сын ушел на свои хлеба, затем — средний, и, наконец, младший. Остались Николай и Ирина вдвоем.
Неожиданно обнаружили, что у них не осталось ничего общего, что они не видят, не слышат, не понимают друг друга. Чувства, которые когда-то били фонтаном, давно остыли, стали походить на родственные. А потом и вовсе испортились.
