После развода жить стало совсем трудно. Маша хваталась за любую подработку, экономила на всем.
Сын и дочь к тому времени были уже школьниками. Все понимали. Старались помочь. Не капризничали. Ничего не требовали…
Очень часто, вечерами, мать и дети забирались под одно одеяло и мечтали. Мечтали вслух…
Сын говорил, что хочет стать пожарным. Дочь, разумеется, собиралась в актрисы.
Маша отмалчивалась. Только слушала…
– Мам, а ты почему не мечтаешь? — спросил однажды сын.
– Что ты, милый, я мечтаю, — улыбнулась Маша, — просто моей мечте не суждено сбыться.
– Так не бывает! — глубокомысленно заявила дочь, — все мечты должны сбываться. Ты сама нас так учила.
– Правильно учила, — эхом ответила Маша.
– Тогда говори свою мечту. Это — обязательно! Тогда все получится!
– Хорошо, — согласилась Маша, — я мечтаю купить… — она хотела сказать «мотоцикл», но замешкалась…
– Что, что ты хочешь купить? — дети с любопытством смотрели на мать.
– Машину, — выдохнула она…
– Ого! — разочарованно произнес сын, — откуда у нас столько денег? Ты даже куртку не можешь мне купить. А тут — машина…
– Ну и что! — воскликнула дочь, — это пока денег нет. Потом из будет много. А собирать на машину можно уже сейчас. По копеечке. Правда, мама?
– Правда, — Маша погладила малышку по голове.
Слова дочери попали в самую точку. Действительно, нужно как-то изыскать возможность и начать откладывать деньги. Не на машину, конечно. Но дети-то растут… Мало ли что…
Шло время. Наступил момент, когда алименты от мужа остались в прошлом.
Сын к тому времени уже жил самостоятельно.
Дочь — поступила в университет и переехала в другой город.
Мария осталась одна, но продолжала жить по инерции: работала на двух работах, экономила каждую копейку, во всем себе отказывала.
И — мечтала…
О мотоцикле.
Вернее, не о нем самом, а о том ощущении свободы и радости, которые он дарил ей когда-то в юности.
Дети, конечно, маму навещали. Приезжали чаще всего на выходные.
И потом, когда создали свои семьи, всегда находили для нее время.
К пятидесяти годам Мария дважды стала бабушкой. Предлагала свою помощь с внуками, но дети отказались. Сказали, что справятся сами, а она должна позаботиться о себе…
И, надо сказать, очень скоро Маша отметила, что ей очень даже нравится жить одной…
Готовить много не нужно: только то, что любит она сама. Можно смотреть телевизор на любой громкости. Квартиру можно не убирать так часто, как раньше, — только когда захочется.
Одиночество Марию тем более не тяготило: работала всегда с людьми. Так что отсутствие собеседников в вечернее время ее никак не удручало. Наоборот: радовало…
И все-таки чего-то не хватало… Чего? Мария никак не могла понять.
Пока однажды, идя с работы, не услышала на улице громкий рев моторов.
Оглянулась на звук.
