Нескладный очкарик Лешка Попов влюбился в Катю Воронову еще в пятом классе. Таскал ее тяжелый портфель, делился завтраками, давал списывать контрольные.
Очень быстро Катя превратилась в красивую девушку, а Леша так и оставался нескладным юношей.
Девушка уже в выпускных классах поняла, насколько она привлекательна и начала вовсю крутить романы с одноклассниками, периодически сталкивая их молодыми лбами. Ей нравилось, что мальчишки готовы бороться за ее внимание и дерутся смертным боем.
Лешу, как кандидата в ухажеры, Катя не рассматривала. Воспринимала как бесплатное, привычное приложение к ее персоне.
После школы ребята разлетелись кто куда.
Катя, что не удивительно, очень быстро выскочила замуж, переехала с мужем в другой город. Но что-то в молодой семье не задалось, и вскоре молоденькая женщина с трехлетним сыном на руках, осталась одна.
Домой к родителям не вернулась. Решила жить самостоятельно и попытаться как-то устроить свою жизнь. Через пару лет снова вышла замуж за местного бизнесмена преклонных лет. Теперь она ни в чем не нуждалась, жила как сыр в масле. Через год Катя снова стала мамой: подарила мужу прекрасную дочь. И все у нее было хорошо, пока у мужа не случился инфаркт. Похоронив его, Катя осталась богатой вдовой с двумя детьми школьниками.
Горевала недолго. В свои тридцать с небольшим прекрасно выглядела и по-прежнему привлекала внимание мужчин.
Следующий муж был моложе на пять лет. Здесь Кате не очень повезло: она влюбилась в Павла без памяти. А он оказался игроком и очень быстро промотал все ее деньги.
Катя угрожала, терпела, молила. Пыталась лечить мужа от зависимости, но тщетно. В один прекрасный день молодой муж исчез из ее жизни, не сообщив в каком направлении. Катя в тот момент уже была беременна.
Не зная, что делать, женщина вернулась в родной город. Родители уговорили. Мол, как ты будешь справляться одна с тремя детьми. А мы только рады помочь с внуками.
После возвращения, Катя долго не выходила из дома. Видеть никого не хотелось, общаться тем более. Кроме того, беременность, на фоне переживаний, протекала тяжело.
Однажды мать уговорила-таки Катю прогуляться в парке недалеко от дома.
– Тебе нужен свежий воздух, — увещевал она, — подумай о ребенке. И Катя согласилась.
Проходя по знакомым улицам, женщина испытывала странные чувства. Она впервые смотрела на мир своего детства и юности взрослыми глазами.
– Мам, смотри: скамейка, где Лешка меня ждал по утрам все еще стоит! Ты помнишь Лешку?
– Как не помнить, доченька? Только он теперь не Лешка, а Алексей Владимирович Попов. Наш председатель райисполкома.
– Да ну? Не может быть! Он же еще молодой! И потом: какой из него начальник? Нескладный скромняга, тихоня, каких поискать.
– Нет, Катюша. Он очень изменился. Высокий, статный. Спортом занимается. И специалист хороший. Люди его уважают. Далеко пойдет парень.
– Ничего себе. Даже интересно.
– А он часто о тебе спрашивает. Ведь так и живет здесь, по-соседству.
