Лена давно в разводе, одна растит сына и дочь. Стройная, симпатичная, компанейская. Пару себе не ищет, мужчинам не дает никакого шанса. Одной намного легче жить, говорит.
Конечно, за плечами у нее есть опыт семейной жизни. Почти десять лет она была счастлива. Замуж вышла по большой любви — за своего преподавателя. Разве могла влюбленная студентка предположить, что этот умный интеллигентный человек тихий алкоголик? Да и не пил он тогда, а может, был в завязке.
Все началось со смены работы. Они ждали второго ребенка, денег остро не хватало. Миша очень хотел сына. Роль кормильца обязывает — отец семейства устроился в коммерческую фирму. Но что-то там пошло не так.
Все чаще муж задерживался на работе, приходил подшофе. Никакие уговоры не действовали, скорее давали обратный эффект. Уже через год обычным делом для него стало выпить бутылку вечером после работы наедине с компьютером и уснуть лицом в клавиатуру.
Лена все никак не могла поверить, что этот мужчина и тот, за кого она вышла замуж — один и тот же человек. Нет, он не был агрессивным. Миша словно выпал из реальной жизни в какую-то свою реальность. Жена, дети, семейные вопросы словно его не касались.
О разводе не думала. Прощала. Надеялась, все наладится, когда сынишка подрастет и она выйдет на работу. Но однажды увидела мужа другими глазами и это стало началом конца.
Тот вечер она помнит очень хорошо.
Уже совсем-совсем поздно, в спящей панельной пятиэтажке слышен каждый звук. Сосед из квартиры сверху смотрит телевизор, сильно закашлялся дед Иван из 42-й, — и снова тишина. Гремит за окном последний трамвай.
Наконец на первом этаже хлопнула железная дверь– Лена вздрогнула: «Не мой ли?».
Ну, точно, Миша: неуверенные шаги, ворчание из-за ключа, который долго не попадает в замочную скважину.
– Привет, — муж еле держится на ногах. — Не спишь?
Он старается не смотреть на жену, долго возится с ботинками, которые упрямо не хотят сниматься.
– Привет… тебя жду. Зарплату принес?
– Угу!..
Лена смотрит на грязную куртку мужа:
– Ты что, упал?
– Не знаю, может быть…
Миша раздевается в тесной прихожей. В угол бросает шапку, куртку на пол. Жена молчит. Муж вынимает деньги из кармана пиджака.
– Вот! — вручает с деловитым видом. — Зарплата!
Кормилец!
Лена пересчитывает:
– Десять тысяч? Да нам только долг отдать нужно пять!
– Сам не ожидал… Был плохой месяц.
– На что жить целый месяц, опять в долг? Сколько же можно? Ты ведь обещал принести пятнадцать!
– Чего ты от меня хочешь? Я и так хожу туда только ради вас. Мне одному немного надо!
Проснулся и захныкал Никита. Лена сходила к нему, вернулась. Села на кухне, заплакала.
Миша перешел на громкий шепот:
– Ты хоть понимаешь, каково это заставлять себя каждое утро идти на ненавистную работу? Это же каторга!
– Найди другую, — всхлипнула Лена.
– Ну конечно! А деньги кто будет зарабатывать, пока я буду ее искать?
