Учительница русского языка и литературы Марина Анатольевна стояла в классе у окна и едва сдерживала слезы.
Факультатив со старшеклассниками стал последней каплей. Нет, Коля с Оксаной — сладкая парочка десятиклассников — не сделали ничего плохого. Они всего лишь беззастенчиво любовались друг другом. Не заметить их романтический настрой было попросту невозможно.
Ребята ушли, Марина в задумчивости сидела за столом и пыталась вспомнить — когда в последний раз она испытывала вот такие окрыляющие чувства? Кажется, на первом курсе. А ведь ей скоро 29.
Может быть, хватит уже врать себе? Говорить, что никто ей не нужен? Что ей и одной хорошо? Вопреки мнению некоторых подруг, будто она слишком уж переборчива, Марина не считала себя синим чулком или холодной недотрогой.
Да, она сама прекращала отношения. Потому что не готова была встречаться с кем попало. Тем не менее одиночество начинало ее тяготить.
Понимание того, что это ее собственный выбор, не успокаивало.
Да, ей сразу не повезло. Одноклассник, который долго добивался ее благосклонности, бросил Марину ровно через месяц после того, как крепость пала. Подло бросил, накануне ответственного мероприятия: в последний момент отказался с ней танцевать на конкурсе, встал в пару с ее лучшей подружкой.
С тех пор Марина после каждого признания в любви или попытки завести с ней отношения отшивала молодых людей довольно резко и часто грубо. В студенческой жизни ситуация изменилась лишь частично, в том смысле, что там с ней наконец случился роман.
Все шло к свадьбе, но девушка не смогла преодолеть страх недоверия — рассталась с парнем под надуманным предлогом.
И вот итог. Спустя десять лет одинокая Марина вдохновенно рассказывает старшеклассникам о любви литературных персонажей.
А Коля с Оксаной, конечно, примеривали эти страсти на себя. Никакого диссонанса в занятие юные влюбленные не вносили. Просто учительница заметила этот романтический флер, волшебный воздух восхищения и влечения.
Позавидовала. До глубины души ее это чувство пробило. Холодно жить без любви, кровь стынет.
А потом в окно увидела ребят, держащихся за руки, и готова была расплакаться.
Но тут в класс ворвался мужчина.
Высокий, импозантный, и сильно встревоженный. Увидев пустые парты, спросил:
– Извините, а где-нибудь еще идут занятия?
– Нет, — отчего-то смущаясь, ответила Марина. — У нас одна смена. Здесь недавно факультатив был. А вы кого ищете?
– Вы знаете, сын должен был прийти три часа назад, а его все нет, телефон не отвечает. Няня панику подняла.
– Няня? — удивилась Марина. — А кто ваш сын?
– Петровский Коля.
– Николай? И няня? — еще больше поразилась учительница.
– Да нет, конечно, — улыбнулся мужчина, — это я по привычке так ее называю. Она с рождения сына у нас. Когда пацан вырос, ей, так сложилось, идти было некуда. Вот и осталась у нас. По хозяйству и вообще… очень, кстати, помогает.
Он умолк и собрался было уходить, но Марина остановила его.
– Подождите.
– Вы знаете, где Коля?
