В обеденный перерыв Лена выпорхнула из офиса и направилась в любимое кафе. Села за столик, заказала овощной салатик, отбивную, чашечку кофе и, отрешившись от всего мира, принялась за трапезу.
Она очень любила такие минуты, когда никто не смотрит в твою тарелку, не учит, что нужно кушать, а к чему нельзя прикасаться. Или заставляет съесть порцию толстых, жирных блинов, которые ─ «я же старалась!».
Так всегда говорит свекровь, если на тарелке остался хоть кусочек. И обреченно, с трагическим видом добавляет:
─ Никакой благодарности…
Потом жалуется сыну, что невестка ее в грош не ставит, советует приструнить ее, пока «на голову не села».
И муж, Андрей, ей верит. А как же? Это же мама! Она лгать не будет. И начинает Лену прорабатывать:
─ Ты должна уважать мою мать. Слушаться. Она нам добра желает. Не смей ее обижать…
А в последний раз угрожающе добавил:
─ Иначе…
Все это пронеслось в голове, пока Лена ждала заказ.
─ А что «иначе»? ─ думала она, ─ накажет меня или бросит? Что? И вообще: как он смеет мне угрожать? Я что ─ ребенок? Или прислуга? Или его собственность? Лучше бы на свою мамашу повлиял. Ну что ей неймется? Квартиру убираю, вся стирка ─ на мне, магазины ─ тоже. Готовлю на всю семью. Она ─ только, когда настроение есть. Напечет блинов, которые есть невозможно, потом страдалицу из себя корчит. Мол, наработалась, никто не ценит… Нет, сегодня же скажу, чтобы квартиру искал. Я так жить не могу. И не буду.
─ Ленусик! ─ послышался за спиной знакомый голос.
Это была Настя, с которой Лена когда-то ходила на фигурное катание.
─ Сто лет тебя не видела! Рассказывай, что ты, где ты, ─ тараторила Настя, присаживаясь к Лене за столик.
Девчонки поговорили о том, о сем, вспомнили старых знакомых, поездки в спортивный лагерь, и вдруг, Настя неожиданно спросила:
─ У тебя что-то не так? Говоришь, улыбаешься, а глаза на мокром месте. Может, помощь нужна?
Лена, которая не особо любила делиться личной жизнью, почему-то сходу рассказала давней знакомой про свои беды.
Та внимательно выслушала, немножко помолчала, а потом выдала:
─ Надо тебе, Ленка, не с мужем ругаться, а свекровь перевоспитывать. Нет, не так выразилась. Не «перевоспитывать» ─ это уже поздно, а … сформировать у нее правильное к тебе отношение.
─ Это как? Она уже меня изучила. Знает, куда бить. Все-таки третий год вместе живем.
─ Тяжеловато будет, но игра стоит свеч. Это в том случае, если ты намерена жить с Андреем и дальше. Если нет ─ напрягаться не стоит. Бросай его, и ищи другого. Вот и все решение проблемы. Только должна предупредить: новая свекровь может оказаться в сто раз хуже старой.
─ Нет, разводиться не хочу. Готова напрягаться. Учи!
─ Смотри: начни вести себя совершенно иначе, не так, как раньше, чтобы сбить противника с толку, ─ начала Настя заговорщицким тоном.
Лена рассмеялась:
─ Как это?
