Прошли годы. Дети Вадима и Алеси выросли, обзавелись семьями, детей нарожали. Вадим в жизни детей никак не участвовал, да и о матери особо не вспоминал. Он успел пожить с несколькими женщинами и, наконец, объявился. Приехал со своей Валентиной и поселился в родном доме. Разрешения не спрашивал, да и что могла ему запретить престарелая мама.
Сожительница сына со старушкой не считалась, обижала, о какой-либо помощи речь вообще не шла. Вадим устроился на работу, но надолго не задержался. Первую зарплату прогулял со своей подругой, а потом сел на шею матери. А у той только пенсия, да огород возле дома.
Алеся забрала свекровь к себе: муж не возражал. Он вообще считал, что свекровь заменила Алесе мать. Старушку вывезли на своей машине, когда бывший муж и его гражданская жена где-то кутили несколько дней. Вернувшись и не найдя мать дома, Вадим позвонил бывшей жене. Угрожал, ругался, о детях даже не спросил.
Теперь он стал хозяином в доме. Ни мать, ни сестра не напоминали о себе. Валентина оказалась никудышней хозяйкой и некогда уютный и опрятный дом постепенно превратился в грязную хату. Вадима это не заботило. Он жил одним днем и ни о чем не думал.
Пока его не свалил инсульт. Валентина сообщила об этом семье. Как ни обижены были родственники на Вадима, но в такой момент пришли на выручку. За ним ухаживали все: сестра, бывшая жена и взрослые дети. Только Валентину никто не видел в больнице. После долгого лечения к Вадиму вернулась речь. Однажды он сказал сестре:
─ Зачем мне такая жизнь. Теперь я инвалид и никому не нужен, даже Вальке, как оказалось. Спасибо, что не бросили меня…
─ Знаешь, Вадим, ─ ответила сестра, которая была глубоко верующей, ─ любит тебя Господь. Дал время, чтобы ты оглянулся на свою жизнь, понял, что натворил и покаялся. Смотри как ты детей обидел. Они ведь без тебя выросли. Знали только, что где-то папка есть, которому они не нужны. А вон какие молодцы. Помогали тебя выхаживать. А ведь могли и не среагировать на твою беду. Надо хоть напоследок все исправить. Понимаешь, братик? Сейчас все от тебя зависит. И про маму не забудь…
По щекам Вадима текли слезы…
─ Сегодня была у вашего отца, ─ начала разговор сестра Вадима, когда приехала на день рождения его сына, где собралась вся семья. ─ Плакал, благодарил, что не бросили его, выходили. Кажется, понял, что виноват перед вами, раскаивается. Вы уж, будьте великодушны, не гоните его, если придет.
─ И ты поверила, тетушка? Просто сейчас ему плохо, вот и плачется. Я не готов простить ему предательства, да и не нужен он нам, мы привыкли жить без отца, ─ ответил сын Вадима. ─ Ты пойми, мы ведь к нему ходили в больницу не от большой любви. Мы тебе и маме помогали. Вот и все. Так что пусть не рассчитывает, что мы будем за ним ходить, если что. Инсульты, я слышал, повторяются.
Повисла неприятная пауза. Было ясно, что сестра поддерживает брата и тоже не собирается брать к себе раскаявшегося папашу, если возникнет необходимость.
