Настя притащила огромный тяжелый таз на улицу, поставила на камень.
— Тебе нельзя тяжелое, — возразила Рита, не желая обсуждать личные отношения.
— Вас забыла спросить. Кто же это все делать будет?
— А мама где твоя?
— Не ваше дело, — Настя постаралась быть наглой, но получалось это плохо.
Слова не соответствуют ее реальным чувствам. Она опустила глаза, ей было тяжело.
Мать все чаще отсутствовала дома, перекладывая обязательные домашние дела на беременную дочь.
— Продукты у тебя хоть есть? — Рита знала, что Настя работает в колхозе.
Только можно ли работать с таким пузом? Неопасно для ребенка?
Женщина взглянула на невестку. Та даже не подняла глаза, стараясь ровно развесить влажное белье.
Свекровь прошла в дом, нашла кухню, распахнула холодильник. Банка молока и все…
— Что ты молчала? Думаешь внуку не помогу? — Рита в привычной манере умела только кричать.
Настя не ответила. Свекровь ушла, купила все необходимое и вернулась с продуктами.
— На неделю точно хватит. Дальше посмотрим.
Рита вернулась к Насте через неделю. На этот раз ей не понравилось абсолютно все. Пьяная мамаша валялась на крыльце — и это зимой!
В доме находились какие-то посторонние люди и тоже в нетрезвом состоянии.
Свекровь схватила Настю за руку.
— Ты еще готовить им будешь? Уходим!
Рита вытащила невестку на улицу, накинув на нее шубу и привела к себе в дом. Свекор с огромным удивлением смотрел на происходящее.
— Будешь жить тут, это комната Вали. Домой ты не вернешься, по крайней мере с моим внуком. Поняла?
Настя кивнула. Ей хотелось плакать от стыда происходящего. Рита, поняла, что Насте неудобно и негромко, практически спокойно добавила.
— Вале ничего не скажем. Для него все также, как и было.
Настя снова кивнула.
Время шло, Настя родила девочку. Валя служил, Рита помогала невестке, к которой сильно успела привязаться.
— Не думал я, — говорит муж, — Что ты полюбишь невестку.
— У меня выбора не было, — сухо отвечала Рита, не желая признавать действительность.
Время шло, внучка росла, Настя уезжала в город на курсы, на которые ее пристроила свекровь.
— Тебе надо образование, хоть какое-то! — твердила она. — За дитем присмотрю, ты поезжай. На выходные будешь домой приезжать.
— А как же Маша без меня?
— Я тебе сказала, справимся. Не думай об этом.
Настя уехала. Возвращалась домой на выходные и радовалась, что ей повезло со свекровью. О том, что от мужа перестали письма приходить, она предпочитала молчать.
Настя возвращалась с курсов домой. Подходила к дому, как услышала голос мужа.
Сердце взволнованно сжалось, вернулся, приехал и ей даже не сообщили! Она ускорила шаг, подбежала к крыльцу.
Свекровь посмотрела на невестку с каким-то сожалением.
— Насть, тебе лучше не ходить туда…
— Валя вернулся? Я слышала его голос…
— Подожди… Остановись… Он… Не… Один… — свекровь никак не могла подобрать слова.
Настя не реагировала, словно танк, шла вперед. Протянула руку к дверям и резко их распахнула.
Девушка сделала шаг вперед, замерла. Ей надо было убедиться, удостовериться…
