Надежда никогда не думала, что когда-нибудь выйдет замуж за своего мужа второй раз.
В первом браке они прожили вместе больше двадцати лет. Михаил — человек неплохой, работящий, но очень любил выпить. Приняв на грудь, становился буйным, скандалил, гонял жену. Детям, сыну и дочери, тоже доставалось по полной программе.
Надя терпела, сколько могла. Но когда муж поднял на нее руку при детях, она не выдержала: подала на развод.
Надеялась, что Михаил переедет к своей матери (у той была однокомнатная квартира на другом конце города) и оставит семью в покое, но не тут-то было.
Бывший муж уперся. Мол, никуда не пойду, имею полное право жить здесь, с вами. Он, конечно, лукавил. Просто мать напрочь отказалась пускать его к себе. Сказала, что не намерена остаток жизни положить под ноги сына алкоголика.
Надя прекрасно понимала, о чем говорит свекровь и настаивать на выселении бывшего не стала. Да и как его выселишь? Квартиру же вместе покупали. А делить однушку — тема вообще бесперспективная.
Так и стали жить: он — сам по себе, Надя с детьми — сами по себе. В однокомнатной квартире! Сказать, что тяжело было — ничего не сказать. Одно радовало: понимая, что прав на жену не имеет, Михаил больше не бросался к ней с кулаками и не хватал за грудки. Вел себя максимально корректно: если приходил нетрезвым, сразу укладывался спать — от греха подальше.
Прошло три года. Мать Михаила стала сдавать. Надя мечтала, что, когда свекрови не станет, «отец семейства», соседство с которым утомило всех членов семьи, переберется в ее квартиру. Но мечты исстрадавшейся женщины так и остались мечтами.
Восемнадцатилетняя дочь забеременела. К счастью, парень оказался человеком порядочным и от нее не отказался. Они расписались. Бабушка, узнав об этом, предложила молодой чете поселиться у нее.
Они прожили вместе семь лет. Никогда не ссорились. Незадолго до своего ухода, уже будучи очень больной, мать Михаила подарила свою квартиру внучке, а сыну наказала:
– У внучки теперь есть свой угол, а внуку — свою оставите. Берись за ум, сынок, ты тоже не вечный…
Вскоре женился и сын. Жить пошел к теще — жена настояла. Надежда и Михаил остались вдвоем. Жили как добрые соседи. Михаил перестал пить: здоровье заметно пошатнулось.
Шло время. У сына и дочери появились свои дети. Теперь Надежда и Михаил вместе навещали внуков, часто брали их к себе.
С зятем проблем не было, а вот невестка всем своим видом выказывала недовольство. Почему, Надежда не догадывалась, пока невестка не бросила ей однажды в лицо:
– Вот вы говорите, что детей своих любите, так почему же вы сына так обидели? Разве это справедливо? Или наш ребенок не такой же внук для вас, как сын дочери?
– Не пойму, о чем ты? — недоумевала Надежда.
– О квартире! Что тут непонятного?!
– Так квартиру моей дочери бабушка подарила. Она, кстати, ухаживала за ней до последнего дня. А вам наша квартира останется…
– И сколько ждать? Сто лет? — спросила невестка.
– Этого я не знаю, дорогая. Придется потерпеть.
