В дверях зазвенел колокольчик, девушка поспешила встречать гостей.
Гость был один, тот самый сосед по мокрой скамейке. Пока Люда принимала и подавала заказ, парень старался не пересекаться с ней взглядом. Смотрел в окно, разглядывал интерьер. Уходя, оглянулся и, поймав взгляд Людмилы, благодарно улыбнулся:
– Спасибо большое! Вкусно у вас и уютно.
С тех пор он стал частым посетителем маленького кафе. Иногда приходил с друзьями-спортсменами. Говорили они больше о спорте, спорили, смеялись, и, конечно, заигрывали с официантками.
Костя общался исключительно с Людой. Можно сказать, они подружились: когда он приходил один и в кафе было пусто, просил посидеть с ним. Она рассказала о себе, о том, что случилось в тот дождливый июньский день, о том, что до диплома осталось всего ничего.
Прошло несколько месяцев.
Люда искала работу по специальности, и продолжала работать в кафе. Романтические отношения так ни с кем и не сложились: все потенциальные женихи быстро переходили в разряд «друзья».
Все чаще она ловила себя на том, что думает о Константине. Но парень никакой инициативы не проявлял. Улыбки, взгляды, разговоры.
Однажды он пришел поужинать и попросил разрешения после работы проводить Людмилу домой. «Вот оно!» — обрадовалась девушка.
Всю дорогу Костя был задумчив и молчалив. А потом вдруг сказал:
– Люда, я пригласил тебя, чтобы сообщить — я завтра уезжаю. Меня пригласили в другую команду.
От неожиданности девушка остановилась. Растерянно посмотрела на спутника, но не смогла произнести ни одного слова, хотя в голове звенело: «Как же так? Ведь ты мне так нравишься…»
До самого подъезда шли молча.
– Придешь меня проводить? — спросил Костя.
– Я работаю, и замены нет, — тихонько произнесла Люда и чуть не расплакалась.
– Что ж, удачи тебе и… счастья. Увидимся.
Едва коснувшись щеки рукой, Костя поцеловал ее и ушел.
«Вот и все, — думала Люда, поднимаясь по лестнице, — вот и все».
Только сейчас она поняла, как много для нее значил этот парень. Видимо, одиночество с ней надолго.
Потянулись дни, похожие один на другой. Люда пыталась забыть Костю, но ничего не получалось. Каждого, кто пытался ухаживать за ней, она невольно сравнивала с ним — внимательным, ненавязчивым, серьезным.
Отцветало лето, на клумбах расцвели хризантемы, осень потихоньку вступала в свои права. Очередной день рождения оказался рабочим днем, и это не огорчило Людмилу: работа прекрасно отвлекает от грустных мыслей.
Зазвенел колокольчик на входной двери.
– Этот гость — твой, — устало сказала Люда напарнице.
Та пошла встречать и тут же вернулась:
– Не-е-ет, гость — твой, — крикнула весело и убежала на кухню.
Посмотрев на себя в зеркало, поправив прическу, Люда вздохнула и пошла в зал.
А там с букетом роз и маленькой корзинкой, украшенной бантами, стоял Костя. Он что-то поправлял в корзинке, и не сразу заметил Люду.
Девушка остановилась, в носу защипало, слезы так и брызнули из глаз. Парень почувствовал ее взгляд и поднял голову.
