Начало
Мария держала письмо из Африки дрожащими руками и не решалась его открыть. Странно: на конверте все написано по-русски, почерк явно женский, аромат, от пропитанной какими-то благовониями бумаги, разносится по всей комнате.
Что в этом послании? Почему через тридцать лет о ней вспомнили? Откуда там, у них, ее адрес?
Мысленно Мария перенеслась в тот день, когда сообщила Мануэлю о своей беременности. Несколько минут он был в шоке. Потом обнял и с болью в голосе сказал:
– Мари, я не могу на тебе жениться. У меня уже есть невеста. У нас, конечно, можно иметь несколько жен, но ты ведь на это не согласишься. Да и у меня пока нет средств содержать большую семью.
– А ты оставайся здесь, – робко попросила Маша, – мы же любим друг друга.
– Нет. Я должен вернуться. А ты подумай, оставлять ли этого ребенка. Я не приму его, как бы мне не хотелось. Не имею права. У нас другие законы. Мои родители этого не поймут.
– Ну и проваливай в свою Африку! – расплакалась девушка, оттолкнула Мануэля и убежала прочь.
Несколько месяцев, пока беременность не стала заметной, Маша продолжала учебу. Потом написала заявление на академический отпуск и уехала домой, к маме.
И вот теперь, когда сыновья выросли, когда пережито столько трудностей, унижений, когда, наконец, все наладилось и когда она простила Мануэля, пришло это злосчастное письмо.
В том, что новости будут неприятными, Мария почему-то не сомневалась.
«Здравствуйте, Мари, – прочитала Мария первую фразу, написанную незнакомым размашистым почерком, – пишет вам Имани – жена доктора Мануэля. Мой муж умер год назад. Перед смертью просил, чтобы я разыскала его сыновей, которые живут в России. О том, что они родились, он узнал несколько лет назад от одного сокурсника.
Найти вас помогли работники медуниверситета, где муж учился.
Сообщаю, что вашего сына, который пошел по стопам отца, у нас ждет большая современная клиника. Ею всю жизнь занимался доктор Мануэль.
Второму сыну отец подготовил в подарок пятизвездочный отель.
Вы должны знать, что наша семья достаточно обеспечена, поэтому сыновья Мануэля могут вообще не работать до конца жизни!
Муж мечтал, что сыновья когда-нибудь приедут на родину. Хотел сам за ними съездить. Не успел.
Говорил, что очень обидел вас. Страдал из-за этого до конца своих дней.
У нас с Мануэлем – восемь дочерей. А вот сына Аллах не дал. Мануэль видел в этом великую справедливость и наказание за ошибку юности.
Мари, отпустите Кирилла и Константина на родину отца. Здесь очень многие мечтают увидеть их, обнять.
Кроме того, во владение внушительными средствами, которые оставил им отец, они смогут вступить, только приехав сюда.
Не волнуйтесь, все будет хорошо. Вы, русские, – удивительные люди. Я поняла это, когда училась в России.
Надеюсь, мы станем не только родными, но и близкими людьми.
С нетерпением ждем вас. Все расходы, разумеется, мы возьмем на себя.
Семья Гбехо»
Закончив чтение, Мария продолжала неподвижно сидеть на диване. Казалось, она погрузилась в дрему, но забыла закрыть глаза. Письмо выпало из рук.
Кирилл, увидев мать в таком состоянии, всполошился:
– Мама, ты что? Тебе нельзя нервничать! Что случилось?
Увидев на полу исписанный листок бумаги, Кирилл машинально поднял его, пробежал глазами.
– Ты из-за этого? Я, то есть мы, никуда не поедем! Мы – русские! При чем здесь Африка? Какие-то родственники! Где они были раньше?
– Не горячись, сынок. Надо с Костей поговорить. Дело серьезное.
– Конечно, поговорим! А сейчас приляг. На тебе лица нет.
Кирилл уложил маму на кровать, накрыл одеялом, подоткнул края по бокам.
– Спи, моя хорошая, и ни о чем не думай, – сын ласково, как маленького ребенка поглаживал Марию по голове.
Через несколько минут он на цыпочках вышел из комнаты.
Позвонил брату.
– Костя, ты в курсе? Нас в гости приглашают! В Африку!
– Что я там забыл? Не поеду. Дел полно.
– Я так и думал. Только… тебя там подарок ждет. Надо бы забрать.
– Подарок? Меня? Редкий банан с реликтовой пальмы? – расхохотался Костя.
– Пятизвездочный отель! Похоже наш папаша неплохо зарабатывал… Мне клинику оставил.
– Понятно. Откупиться пытается от своей подлости (мужчины знали историю своего рождения).
– Да нет, Костя. Умер он. Год назад. Так что осиротели мы с тобой. Наполовину. Зато целых восемь сестер ждут нас в гости!
– Сколько? Восемь? Ничего себе! Вот на это я хотел бы посмотреть!
Собирали братьев в Африку всей деревней. Советы давали. Наставления разные. Жена Кирилла ревела как белуга, будто провожала мужа на войну. Мария все больше молчала. Лишь на прощание перекрестила обоих и сказала:
– Только возвращайтесь…
– Да ты что, мам? – в один голос отозвались сыновья…
***
Африка… Кирилл и Костя представляли ее совсем другой. Не ожидали увидеть вполне себе современные города.
В аэропорту вообще растерялись: их встречала целая делегация! Родственники позаботились даже о переводчике!
Увидев огромную виллу, где им предстояло жить, братья переглянулись в изумлении: о такой роскоши они не могли даже мечтать. Здесь даже был семейный ресторан! Вернее – ресторан для членов семьи.
А какие сестры! Одна другой краше! У каждой в глазах – любовь и такая радость, будто они ждали братьев всю жизнь.
Через пару недель, сидя возле шикарного бассейна, Костя, выдал брату:
– Знаешь, Кирюха, а я им верю. Не могут люди так притворяться, – он никак не мог успокоиться после пережитых в первые дни эмоций, – кстати, ты заметил: мужиков в семье – раз-два и обчелся.
– Ну и что? Главное: живут дружно, любят друг друга. Приятные люди. Щедрые, что удивительно.
– Да, я тоже отметил. Кстати, нас на семейный совет просили прийти. Вечером.
– И меня позвали, – отозвался Кирилл, – думаю речь пойдет о наших подарках. Помнишь: клиника, отель.
– Посмотрим, – Костя нырнул в прозрачную, голубую воду…
За большим столом из черного дерева расположились несколько мужчин.
– Мануэль не мог сделать вас официальными наследниками, – обращаясь к гостям, начал старейшина рода, – но распорядился: на тебя, Кирилл, оформить клинику, а на тебя, Костя – отель, как только вы приедете. И это не все. Здесь открыты счета на ваши имена. Они пополняются с того самого дня, как отец узнал о вашем существовании. И существенно пополняются. Вы можете все это забрать.
Но у нас есть предложение.
В нашей семье нет мужчин, которые могли бы взять на себя ведение семейного бизнеса. Женщины этим заниматься не могут. Оставайтесь. Мы готовы доверить вам наше состояние. Не сомневаемся, что вы сумеете его приумножить.
Братья молчали.
– Ну что же вы, решайтесь, – подбодрил родной дядя, – мне скоро семьдесят. Пора на покой. Кто еще сможет заменить меня в таком важном деле?
Повисла долгая пауза. Наконец, Кирилл заговорил:
– Я вам благодарен за предложение, но принять его не могу. Дома меня ждут жена, дочь. Мама не совсем здорова. И пациенты: наши односельчане. Кто о них позаботится? Нет, я должен вернуться.
Кирилл перевел взгляд на брата: что скажет он?
Костя помолчал несколько минут и уверенно заявил:
– А я согласен. Жены у меня нет, детей тоже. И за мать я спокоен: Кирилл позаботится о ней. Мне здесь хорошо: будто домой вернулся. Надеюсь, буду полезен семье. Ты меня понимаешь, брат? – Константин повернулся к Кириллу.
Тот встал, подошел и крепко обнял Костю:
– Все правильно, брат. Кто, если не мы? Уверен: у тебя все получится!
– Мудрое решение, – утирая набежавшую слезу, сказал старейшина, – я предполагал нечто подобное. И у меня есть еще одно предложение.
Все удивленно посмотрели на старика, который продолжил:
– Поскольку клиника останется в семье, давайте построим больницу там, где вы живете. Думаю, Мануэль одобрил бы эту идею…
Домой Кирилл вернулся один. Мария, конечно, плакала, переживала.
Но вскоре успокоилась. Видела, что сыновья все время поддерживают связь, о ней не забывают, помогают родственникам материально.
Костя, пусть и на расстоянии, участвует в строительстве новой сельской больницы. Наблюдала, как быстро растут ее стены. Как рады этому жители деревни.
Все с нетерпением ждали открытия. И вот, этот день наступил.
Но с чем сравнить радость матери, которая рано утром увидела на пороге своего дома Константина с молодой, такой же как он шоколадной девушкой?
– Знакомься, мама, это моя невеста, – широко улыбаясь белоснежной улыбкой сказал сын.
Затем подхватил маму на руки, закружил по комнате…
На шум выбежал Кирилл и с восторгом присоединился к волшебному вихрю, наполненному счастьем…
P.S. Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал
