Начало
Мария держала письмо из Африки дрожащими руками и не решалась его открыть. Странно: на конверте все написано по-русски, почерк явно женский, аромат, от пропитанной какими-то благовониями бумаги, разносится по всей комнате.
Что в этом послании? Почему через тридцать лет о ней вспомнили? Откуда там, у них, ее адрес?
Мысленно Мария перенеслась в тот день, когда сообщила Мануэлю о своей беременности. Несколько минут он был в шоке. Потом обнял и с болью в голосе сказал:
– Мари, я не могу на тебе жениться. У меня уже есть невеста. У нас, конечно, можно иметь несколько жен, но ты ведь на это не согласишься. Да и у меня пока нет средств содержать большую семью.
– А ты оставайся здесь, — робко попросила Маша, — мы же любим друг друга.
– Нет. Я должен вернуться. А ты подумай, оставлять ли этого ребенка. Я не приму его, как бы мне не хотелось. Не имею права. У нас другие законы. Мои родители этого не поймут.
– Ну и проваливай в свою Африку! — расплакалась девушка, оттолкнула Мануэля и убежала прочь.
Несколько месяцев, пока беременность не стала заметной, Маша продолжала учебу. Потом написала заявление на академический отпуск и уехала домой, к маме.
И вот теперь, когда сыновья выросли, когда пережито столько трудностей, унижений, когда, наконец, все наладилось и когда она простила Мануэля, пришло это злосчастное письмо.
В том, что новости будут неприятными, Мария почему-то не сомневалась.
«Здравствуйте, Мари, — прочитала Мария первую фразу, написанную незнакомым размашистым почерком, — пишет вам Имани — жена доктора Мануэля. Мой муж умер год назад. Перед смертью просил, чтобы я разыскала его сыновей, которые живут в России. О том, что они родились, он узнал несколько лет назад от одного сокурсника.
Найти вас помогли работники медуниверситета, где муж учился.
Сообщаю, что вашего сына, который пошел по стопам отца, у нас ждет большая современная клиника. Ею всю жизнь занимался доктор Мануэль.
Второму сыну отец подготовил в подарок пятизвездочный отель.
Вы должны знать, что наша семья достаточно обеспечена, поэтому сыновья Мануэля могут вообще не работать до конца жизни!
Муж мечтал, что сыновья когда-нибудь приедут на родину. Хотел сам за ними съездить. Не успел.
Говорил, что очень обидел вас. Страдал из-за этого до конца своих дней.
У нас с Мануэлем — восемь дочерей. А вот сына Аллах не дал. Мануэль видел в этом великую справедливость и наказание за ошибку юности.
Мари, отпустите Кирилла и Константина на родину отца. Здесь очень многие мечтают увидеть их, обнять.
Кроме того, во владение внушительными средствами, которые оставил им отец, они смогут вступить, только приехав сюда.
Не волнуйтесь, все будет хорошо. Вы, русские, — удивительные люди. Я поняла это, когда училась в России.
Надеюсь, мы станем не только родными, но и близкими людьми.
С нетерпением ждем вас. Все расходы, разумеется, мы возьмем на себя.
Семья Гбехо»
