– Лен, поедем завтра со мной в лес? — за час до окончания рабочего дня в пятницу предложила Вика.
– В лес? — удивилась подруга, — там же еще сыро, да и холодно пока…
– Ну и что! Оденемся потеплее. Погуляем, свежим воздухом подышим, вербы наломаем…
– Вербы? Зачем?
– Ну как? В воскресенье праздник, надо вербу освятить.
– Зачем?
– Ну, я не знаю… Принято так. Говорят, если освященной вербой постучать по больным местам, боль уходит. А потом ее нужно дома хранить до следующего праздника.
– Какого праздника?
– Лен, ну ты что, прикалываешься? Вербного воскресения, конечно!
– Ерунда какая-то… Зачем сухие ветки хранить целый год? Они же сыпятся… Хотя… Помню, у бабушки в деревне эти веточки всегда в вазе стояли возле икон…
– Так что, поедем?
– Нет, Вика, не поеду. У меня на субботу другие планы.
– Жаль… Одной скучно… Тогда давай в воскресенье в храм сходим, там и купим вербу. Уж не знаю почему, но я должна принести ее домой.
– Ладно, уговорила. Сходим…
***
В воскресенье возле храма толпился народ. Кто-то покупал красивые букеты с вербой в церковных палатках, кто-то пришел со своими ветками и ждал, когда выйдет священник, чтобы освятить их, кто-то вербу продавал…
– Прямо столпотворение какое-то, — хмыкнула Лена, — ну, и что будем делать? Куда идти?
– А вы сначала в церковь зайдите, свечечку поставьте, помолитесь за родных и близких, — притормозив на ходу, проговорила женщина, которая услышала слова девушки, обращенные к подруге, — а уже потом, когда выйдете, купите букетик. Вон их у нас сколько! На любой вкус! И маленькие, и побольше! Вы уж не сердитесь на меня, что в разговор ваш влезла… Просто праздник сегодня такой… Со слезами на глазах… Хочется всем помочь… Утешить…
Женщина пошла дальше, сквозь толпу…
– Во сказанула: со слезами на глазах… Прям как День Победы, — буркнула Лена, — ну что, сделаем как тетка велела? У тебя платок есть?
– Капюшон, — отозвалась Вика.
– У меня тоже. Ладно… Сойдет…
Минут через десять девушки вышли из храма.
Оглянулись вокруг, заметили знакомую женщину в одной из палаток и, не сговариваясь, пошли к ней. Стали в очередь…
Какая-то из покупательниц, где-то впереди, рылась в букетах на столе и возмущалась:
– Ну разве это верба? Это же лоза! И букетики какие-то неказистые… И за что, спрашивается, такие деньги дерут?!
– Сестрица, — обратилась к ней знакомая девушек, — вы возьмите букетик просто так, бесплатно, только не расстраивайтесь. Сегодня такой праздник… И не копайтесь в вербе… Пожалуйста… Она ведь уже освящена, на ней благодать Божия… Берите, какую Бог пошлет…
Было понятно, что женщина говорит это для всех, кто стоит в очереди…
Вика с Леной взяли по букетику украшенной вербы и уже хотели отойти, но Лена неожиданно, даже для себя самой, спросила:
– Вы нам сказали, что это праздник со слезами на глазах… Помните?
– Как не помнить? — с грустью улыбнулась женщина.
