— Ребята, давайте, я вам аккуратно в миску наберу, сколько скажите. Ой, куда вы зелёную рвёте! Она же невкусная. Опять же, ягоду помыть нужно. Мальчики, не топчите кустики, пожалуйста.
Андрей хохотнул и дал непрошенный совет:
— Верка, детей так оберегать нельзя. Пусть к земле ближе будут, а то — что за дела? Пацанам уже по 5 лет, а они от зелёной ягоды ещё ни разу в туалет не бегали. Сейчас на собственном опыте всё поймут!
— Андрей, так ягода же грязная. Дождь вчера был. Всё в земле.
— Ай, Верка. Чего ты такая трепетная? Каждая грязинка это — витаминка. Иди, лучше, делом займись, перекус приготовь. Пока мы с брательником над шашлыком колдовать будем, хорошо бы закусочками подкрепиться. Кстати, и лук замаринуй, а то я забыл.
Не в силах наблюдать, как мальчики топчут грядки, Вера поспешила в дом, но на веранде её окликнула заслышавшая шаги Оля:
— Слушай, а будь дружочком, сделай мне кофе. Если можно, то не растворимое, а настоящее. Две ложечки сахара положи в чашку и какой-нибудь бутерброд принеси, а то я с утра вообще не позавтракала.
Вере очень хотелось съязвить, что она не прислуга, но Оля, будто прочитав это желание в её глазах, соизволила встать с кресла, потянуться и сообщить:
— Ой, лучше я сама за собой поухаживаю, а то ты, наверное, нормальный кофе не сваришь. А меня одна коллега научила, запах просто с ног сшибающий получается. Ой, а потом ещё на кофейной гуще можно будет погадать. Мы в отделе баловались, так почти у всех всё сбылось.
— Я в эту ерунду не верю, Оля.
— Ой, ну и зря. Я тебе сейчас такое расскажу, ты сразу своё мнение изменишь.
Под непрекращающуюся болтовню родственницы Вера аккуратно резала сыр, хлеб, овощи, а Ольга, поведав несколько мистических историй, стала критиковать:
— Слушай, у тебя с Пашкой такая территория без толку простаивает, просто безобразие. Поставили бы тепличку, и сейчас бы, наверное, свои, натуральные, огурчики и зелень бы были, а не эти, в которых сплошная химия.
— Некогда мне теплицей заниматься. Хлопотно это, Оля. Мне проще на соседнюю улицу сходить и купить всё у женщины, которая выращивает и огурцы, и всё остальное. Это мне земляника по душе, вот я её и посадила. Ну, и пару кустов смородины. С меня хватит и этого.
Однако Ольга всерьёз решила доказать, что так жить неправильно, и, хотя сама была горожанкой до кончиков наманикюренных пальчиков, поучительно наставляла:
— Ой, Верка, это всё твоя лень. Только и знаешь, что по клавиатуре стучать, а ведь надо занятия чередовать. Вот, посадила бы картошку и всё такое прочее, и тебе бы намного эффективнее работалось после возни с землёй. Ещё бы, если бы ты не ленилась, могла бы козу завести. Своё молоко, сыры бы делала. Мальчишкам бы передавала. Или вообще, хорошо, если бы они пожили тут летом. Свежим воздухом подышали, а мы бы с Андрюшей себе романтику устроили.
Поняв, к чему родственница и вела разговор, Вера наотрез отказалась от перспективы стать няней, поваром и аниматором в одном лице:
