— Да, я так и говорю: под 40! — невозмутимо подтвердила Елена Николаевна и переключилась на дочь: — Вот, не послушала меня в своё время, поэтому сейчас придётся разгребать последствия. Всю молодость растратила. Столько возможностей упустила! Вон, Светка, твоя одноклассница, институт окончила, пока ты пелёнки стирала, Василиске сопли вытирала и Юрке уют создавала. Сейчас в Энергосбыте работает. Хорошо получает, как мне её мама рассказывала. Там же, на работе, и мужа хорошего себе нашла. А Люська, дочка соседки сверху? Ни рожи же не было, ни кожи, а в люди выбилась — свой мини-отель держит. Только потом уже о замужестве думать стала! Или дочка моей коллеги…
Наталья прервала маму:
— Всё! Я поняла: все вокруг — умнички, только я одна ошиблась.
В завершении фразы женщина даже шмыгнула носом, и Елена Николаевна принялась утешать расстроенную дочку:
— Ой, да что ты могла понимать? Ты же совсем ещё дитём была, когда Юрка тебе мозги запудрил! Считай, прямо со школьной скамьи — и сразу в супружескую жизнь окунулась! Не послушалась. Как же — любовь до гроба, придурки оба!
— Хватит, Елена Николаевна. Мы уже не маленькие, чтобы нас отчитывать и обзывать! — вспылил Юра. — Мы с Наташей — сами родители практически взрослой дочери, и сами решим, что нам делать!
Елена Николаевна на несколько секунд даже растерялась, потому что впервые видела зятя таким злым, а потом залебезила:
— Юрочка, я всем только всего самого лучшего хочу. Я же и за Наташу, и за Василису, и за тебя — за всех переживаю. Ведь развод — это же для всех трагедия. Обидно, что из-за твоей постоянной занятости всё так произошло!
Для того чтобы избежать очередного словесного потока от тёщи, Юра сообщил:
— Елена Николаевна, извините, но я другу сегодня вечером обещал помочь с компьютером разобраться. До свидания!
***
Услышав, как за зятем закрылась дверь, Елена Николаевна продолжила поучать дочь:
— Ни за что не соглашайся, если Юрка предложит делить эту «двушку»! Хотя тебе и Василиске причитается две трети, всё равно, новая квартира получится явно не ахти. Или где-нибудь у чёрта на рогах, или в «убитом» состоянии, или с такими соседями, что и даром не надо. Пусть вообще откажется от притязаний на причитающуюся ему часть, но только не в обмен на алименты! Ещё как минимум год он обязан дочь содержать!
Наталья, уставшая от нотаций, самоуверенно заявила:
— Мама, всё будет хорошо. Только ты, пожалуйста, не вмешивайся! Я попробую на жалость надавить и оставить себе и Василисе максимум из возможного.
***
Проводив маму, Наташа стала обдумывать стратегию предстоящего разговора с мужем. Юра, вернувшийся от друга, был встречен почти ласково:
— Юра, садись и поешь. Я специально тебя дожидалась.
